বাংলাদেশের সাবেক প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে রবিবার জানালেন, নিজের জীবন হারানোর ভয় নিয়ে দেশ ছেড়ে পালিয়েছিলেন। বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনের পর ওই সময় বাংলাদেশের রাজনীতিতে অস্থিরতা বিরাজ করছিল। তার মধ্যে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে বরখাস্তের খবর পেয়ে প্রাণ যায় যায় অবস্থায় চলে যান এই লঙ্কান। অসদাচরণ ও শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগে হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত করে বিসিবি। সেসব অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছেন লঙ্কান কোচ। ওইসময় কী ঘটেছিল, সেটা নিয়ে রবিবার মুখ খুললেন কোড স্পোর্ট-এর কাছে। অস্ট্রেলিয়ার আন্তর্জাতিক এই গণমাধ্যমের কাছে হাথুরুসিংহে বলেছেন, “আমার উদ্দেশ্যে বাংলাদেশের সিইওর শেষ কথা ছিল, আমার চলে যাওয়া উচিত। সে বলেছিল, ‘বোর্ডের কাউকে বলার দরকার নেই, আপনার কি টিকিট আছে?’ এটি আমার জন্য একটি সতর্কতা সংকেত ছিল। তখনই আমি একটু ভয় পেয়ে যাই।” নিরাপত্তার অভাব বোধ করছিলেন তিনি, “সাধারণত সেই দেশে বাইরে বের হলে আমার একজন ড্রাইভার এবং একজন গানম্যান সঙ্গে থাকতো। সে বলেছিল, ‘আজ কি আপনার গানম্যান ও ড্রাইভারকে এনেছেন?' আমি বললাম, না, 'শুধু ড্রাইভার আছে।" তারপরই আতঙ্ক আরও বেড়ে যায় হাথুরুসিংহের, “আমি সরাসরি ব্যাংকে গিয়েছিলাম, দেশ ছাড়ার টাকা তোলার চেষ্টা করছিলাম। আমি যখন ব্যাংকে ছিলাম তখন টিভিতে একটি ব্রেকিং নিউজ প্রচার হচ্ছিল; ‘চন্ডিকাকে বরখাস্ত করা হয়েছে, একজন খেলোয়াড়কে লাঞ্ছিত করার কারণে।’ ওই সময় ব্যাংক ম্যানেজার এগিয়ে আসেন, “যখন এই খবর সামনে এলো, তখন ব্যাংক ম্যানেজার বললেন, ‘কোচ, আমাকে আপনার সঙ্গে যেতে হবে। রাস্তায় মানুষ আপনাকে দেখলে সেটা আপনার জন্য নিরাপদ নয়।” বিমানবন্দরেও নিজেকে গোপন রেখেছিলেন হাথুরুসিংহে, ‘তখন আমি আতঙ্কিত, কারণ আমাকে দেশ থেকে বের হতে হবে। আমার এক বন্ধু আমাকে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের মধ্যরাতের ফ্লাইট ধরতে বিমানবন্দরে নিয়ে গিয়েছিল। আমি টুপি ও হুডি পরে ছিলাম। অনিরাপদ লাগছিল নিজেকে।’ ওই সময় বিমানবন্দর থেকে গ্রেপ্তারের ঘটনাও অহরহ ঘটছিল, সেসব মনের কোণে উঁকি দিচ্ছিল হাথুরুসিংহের, ‘দেশ ছেড়ে পালাতে চেষ্টা করার জন্য তারা আমাকে বিমানবন্দরে গ্রেপ্তার করতে পারতো। এমন একটি ঘটনাও ঘটেছে, যখন আগের সরকারের একজন মন্ত্রী দেশ ছেড়ে পালানোর চেষ্টা করছিলেন এবং বিমানটি রানওয়েতে থামানো হয়েছিল। সেখান থেকেই তাকে নামিয়ে এনেছিল। এই সব আমার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল তখন। তারপর প্রবেশপথের এক্স-রে মেশিনে যাচাই বাছাই শেষে বিমান বাহিনীর একজন কর্মকর্তা আমাকে বললেন, ‘আমি দুঃখিত কোচ, আপনি চলে যাচ্ছেন, আমি খুবই দুঃখিত (আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে)।’ আমি আমার জীবনের জন্য ভীত ছিলাম এবং তিনি বলছিলেন যে আমি তাদের দেশের জন্য কিছু করেছি।”

ম্যাচে তখন শেষ বাঁশি বাজার অপেক্ষা। ইনজুরি টাইম চলছে। পয়েন্ট হারানোর শঙ্কায় রিয়াল মাদ্রিদ। তবে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে তো শেষ মিনিট পর্যন্ত শেষ বলা যায় না। ঘরের মাঠে আরও একবার শেষ মূহুর্তে ঝলক দেখালো রিয়াল। রোববার রাতে লা লিগার উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ফেদেরিকো ভালভার্দের ৯৩তম মিনিটে এক দুর্দান্ত ভলিতে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় ছিনিয়ে নিয়েছে নিয়েছে রিয়াল। এই জয়ে শিরোপা দৌড়ে টিকে রইলো কার্লো আনচেলত্তির দল। পুরো ম্যাচজুড়ে রিয়াল বল দখলে রাখলেও, অ্যাথলেটিক বিলবাও তাদের রোটেটেড দল নিয়েও দুর্দান্ত প্রতিরক্ষা প্রদর্শন করে। ম্যাচের ৭৯তম মিনিটে ভিনিসিয়াস জুনিয়র একটি গোল করলেও ভিএআর সিদ্ধান্তে দেখা যায়, গোলের আগে এন্ড্রিক অফসাইডে ছিলেন, ফলে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম দ্বিতীয়ার্ধে হেডে একটি দারুণ সুযোগ তৈরি করেন, কিন্তু অ্যাথলেটিক গোলরক্ষক উনাই সিমন অসাধারণ দক্ষতায় সেটি ঠেকিয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত ডেডলক ভাঙেন ফেদেরিকো ভালভার্দে। প্রতিপক্ষের একটি দুর্বল ক্লিয়ারেন্সের সুযোগ নিয়ে দুর্দান্ত ভলিতে বল জালে পাঠান তিনি। চ্যাম্পিয়নস লিগে আর্সেনালের বিপক্ষে মাঝসপ্তাহের হতাশাজনক বিদায়ের পর এই জয় রিয়ালকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছে। এই জয়ের ফলে তাদের পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৬৯, যা দ্বিতীয়স্থানে থাকা বার্সেলোনার থেকে মাত্র ৪ পয়েন্ট কম। অন্যদিকে, অ্যাথলেটিক বিলবাও ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে।

শেষ দিকে জাকের আলীর সঙ্গে ৪১ রানের জুটি গড়েন হাসান মাহমুদ। এই জুটি ভাঙেন ব্লেসিং মুজারাবানি। দারুণ এক ইনসুইংয়ে হাসানকে বোল্ড করেন তিনি। ফেরার আগে ৩০ বলে ১৯ রান করেন হাসান। দলীয় ১৯১ রানে ফিরে যান জাকের আলী অনিকও। ৫৯ বলে ২৮ রান করেন এই উইকেটরক্ষক। ওয়েসলি মাধেভেরেকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে এক্সট্রা কাভারে ক্যাচ তুলে বিদায় নেন জাকের। শেষ ব্যাটার নাহিদ রানাকেও বোল্ড করেন মাধেভেরে। এতে বাংলাদেশ দলের প্রথম ইনিংস থেমে গেল ১৯১ রানে। প্রথম সেশন শেষে বাংলাদেশ যখন মধ্যাহ্নভোজে যায় তখন স্কোরকার্ডে ২ উইকেটে ৮৪ রান। যেটা খুব একটা খারাপ বলা যায় না। কিন্তু মধ্যাহ্নভোজ করে মাঠে ফিরতেই যেন তালগোল পাকিয়ে ফেললো টাইগাররা। জিম্বাবুয়ের বোলিং বাংলাদেশের ব্যাটারদের কাছে রীতিমত দূর্বোধ্য হতে লাগলো। শীর্ষ ব্যাটারদের প্রত্যেকেই হতাশ করেছেন দর্শকদের। দ্বিতীয় সেশনের ২৬ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ তুলেছে মাত্র ৭০ রান। সেশন শেষে ৫০ ওভারে বাংলাদেশের রান সাত উইকেটে ১৫৪। ১০ রানে ব্যাটিং করছেন জাকের। হাসানের রান ৪। জিম্বাবুয়ের হয়ে বাংলাদেশকে সবচেয়ে বেশি ভুগিয়েছেন ওয়েলিংটন মাসাকাদজা। এই বাঁহাতি স্পিনার ৬ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৩ মেডেনে মাত্র ৭ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। বাকি দুটি নিয়েছেন পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি। একে একে ফিরে গেছেন নাজমুল, মুমিনুল, মুশফিক, মিরাজ ও তাইজুল। হতাশ করলেন মিরাজও, ৬ উইকেটের পতন: দ্রুত মুশফিক-মুমিনুলকে হারানোয় জাকের-মিরাজের দায়িত্ব ছিল ধরে খেলা। কিন্তু মিরাজের বিদায়ে এই জুটিও শুরুর আগেই শেষ। ৪ বলে ১ রান করে মুজারাবানির শিকার হলেন মিরাজ। তার বিদায়ে পতন হল বাংলাদেশের ষষ্ঠ উইকেটের। ক্রিজে জাকেরের সঙ্গী তাইজুল। ৪৪ ওভারে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ১৩৭ রান। মুশফিক-মুমিনুলকে হারিয়ে বিপদে বাংলাদেশ: মুশফিকের দেখানো পথ অনুসরণ করলেন মুমিনুল হক। আক্রমণাত্নক হতে গিয়ে মাসাকাদজাকে মেরে খেলতে গিয়ে মাধেভেরের ক্যাচ হয়ে সাজঘরে ফেরেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান। সাজঘরে ফেরার আগে ১০৫ বলে ৮ বাউন্ডারি ও এক ছক্কার সৌজন্যে ৫৬ রান করেন মুমিনুল। তার বিদায়ে পতন হল বাংলাদেশের পঞ্চম উইকেটের। ক্রিজে জাকেরের সঙ্গী মিরাজ। ৪৩ ওভারে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৫ উইকেটে ১৩৭ রান। বাজে শটে সাজঘরে মুশফিক: দ্বিতীয় সেশনে নাজমুল হোসেন শান্তর পর উইকেট দিয়ে এসেছেন অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমও (৪)। ওয়েলিংটন মাসাকাদজার সহজ বলে বাজে শটে আউট হলেন বাংলাদেশের সফলতম টেস্ট ব‍্যাটসম‍্যান। মুশফিককে হারিয়ে চাপে বাংলাদেশ। ৪১ ওভারে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১২৫ রান। ক্রিজে মুমিনুল হকের সঙ্গী জাকের আলি। মধ্যাহ্নভোজের পর শান্তকে হারাল বাংলাদেশ: মধ্যাহ্নভোজের পর খেলা শুরু হলে স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে থাকে বাংলাদেশের দুই ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত এবং মুমিনুল হক। তবে দলীয় ৯৮ রানে শান্তর উইকেট হারায় বাংলাদেশ। মুমিনুলের সঙ্গে শান্তর ৬৬ রানের জুটি ভাঙেন মুজারাবানি। নাজমুল হোসেন শান্ত ৪০ করে মুজারাবানির বলে ক্যাচ দিয়ে ফিরে গেছেন। ক্রিজে নতুন ব্যাটার মুশফিকুর। ৩৩ ওভার শেষে ৯৮ রানে ব্যাট করছে বাংলাদেশ। ০ রানে মুশফিক ও ২৫ রানে আছেন মুমিনুল। বৃষ্টি বাগড়ায় ৩০ মিনিট পর খেলা শুরু: বৃষ্টির বাগড়ায় ভেসে গেল ৩০ মিনিট। দ্বিতীয় সেশনের খেলা শুরু হলো । মধ্যাহ্নভোজের আগে ২ উইকেট হারিয়ে ৮৪ রান করেছে বাংলাদেশ। অধিনায়ক নাজমুল ৪৩ বলে ৩০ ও মুমিনুল হক অপরাজিত আছেন ৪৬ বলে ২১ রানে। মধ্যাহ্নভোজের পর গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি: সকাল থেকেই ছিল বৃষ্টির চোখরাঙানি। মধ্যাহ্নভোজের ঘন্টাখানিক আগে থেকেই আলো কমে যাওয়ায় ফ্লাডলাইট চালু করা হয়। কৃত্রিম আলোতে মধ্যাহ্নভোজের বিরতি পর্যন্ত খেলা হয়েছে। তবে এই বিরতির মাঝেই নেমেছে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি। ঢেকে দেওয়া হয়েছে উইকেট ও এর আশপাশের জায়গা ফলে নির্ধারিত সময়ে শুরু করা যায়নি দ্বিতীয় সেশনের খেলা। রোববার (২০ এপ্রিল) সিলেটে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিনে লাঞ্চ বিরতিতে যাওয়ার সময় বাংলাদেশের স্কোর ২ উইকেটে ৮৪ রান। শান্ত ৪৩ বল খেলে পাঁচটি চার মেরে অপরাজিত ৩০ রানে, আর মুমিনুল ৪৬ বলে দুটি চারে অপরাজিত ২১ রানে ব্যাট করছেন। এই জুটির পঞ্চাশ পূর্ণ হয় ৭৭ বলে। এর আগে বাংলাদেশের ইনিংসের শুরুটা অবশ্য ছিল হতাশাজনক। প্রথম ঘণ্টাতেই সাজঘরে ফেরেন দুই ওপেনার সাদমান ইসলাম ও মাহমুদুল হাসান জয়। মাত্র ৩২ রানেই দুই ওপেনারকে হারিয়ে বিপাকে পড়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে এরপর ধৈর্য আর দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ইনিংস মেরামতের কাজটা এগিয়ে নিচ্ছেন নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুমিনুল হক। তাদের অবিচ্ছিন্ন ৫২ রানের জুটিতে প্রথম সেশন শেষে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে টাইগাররা। বাংলাদেশের একাদশ: নাজমুল হোসেন (অধিনায়ক), মেহেদী হাসান মিরাজ, সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, জাকের আলি (উইকেটরক্ষক), তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা, খালেদ আহমেদ। জিম্বাবুয়ে একাদশ: বেন কারান, ব্রায়ান বেনেট, নিকোলাস ওয়েলচ, শন উইলিয়ামস, ক্রেইগ আরভিন (অধিনায়ক), ওয়েসলি মাধভেরে, নিয়াশা মায়াভো (উইকেটরক্ষক), ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, রিচার্ড এনগারাভা, ব্লেসিং মুজারাবানি, ভিক্টর এনাউচি।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ভালো শুরুর পরও ইনিংস বড় করতে পারেননি বাংলাদেশের দুই ওপেনার সাদমান ইসলাম ও মাহমুদুল হাসান জয়। ১ রানের ব্যবধানে তারা দুজনেই একই বোলারের কাছে পরাস্ত হয়েছেন। ফলে ৩২ রানে বাংলাদেশ হারায় ২ উইকেট। সেখান থেকে বাংলাদেশকে পথ দেখাচ্ছে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুমিনুল হকের জুটি। দুজন মিলিয়ে পঞ্চাশ পেরিয়ে মধ্যাহ্ন বিরতির আগে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ২ উইকেটে ৮৪ রান। আজ (রোববার) থেকে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে সিরিজের প্রথম টেস্ট। যেখানে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন টাইগার অধিনায়ক শান্ত। এই ম্যাচ তার সঙ্গে অভিজ্ঞ তারকা মুশফিকুর রহিম লাল বলের ক্রিকেটে ফিরেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা টাইগারদের সর্বশেষ টেস্ট সিরিজে ছিলেন না তারা। এ ছাড়া শেষ টেস্টের একাদশে থাকা জাকির হাসানের জায়গায় আজ খেলছেন সাদমান ইসলাম। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা দেখেশুনেই করেছিলেন দুই বাংলাদেশি ওপেনার সাদমান-জয়। প্রথম স্পেলে জিম্বাবুয়ের দুই পেসার ব্লেসিং ‍মুজারাবানি ও রিচার্ড এনগারাবা তেমন কোনো চ্যালেঞ্জই তৈরি করতে পারেননি। ফলে তাদের করা ৮ ওভারে আসে ২৪ রান। নবম ওভারে ভিক্টর নিয়াউচি আক্রমণে আসতেই স্বাগতিকরা পা হড়কায়। যদিও ডানহাতি এই পেসার প্রথম ৩ বলে এক নো বল–সহ ৭ রান খরচ করে বসেন। চতুর্থ বলে নিয়াউচির অফ স্টাম্পের বেশ বাইরের লেংথে ফেলা ডেলিভারিতে ড্রাইভ করতে গিয়ে গালিতে ক্যাচ দিয়েছেন সাদমান। ২৩ বলে এক চারে ১২ রান আসে বাঁ-হাতি এই ওপেনারের ব্যাটে। এরপর মাঝে এক ওভার বিরতি দিয়ে আবারও আক্রমণে এসে দ্বিতীয়বার আঘাত হানেন নিয়াউচি। তার গুড লেংথের ষষ্ঠ স্টাম্পে করা বলটিতে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়েছেন জয়। ডানহাতি এই ওপেনার করেছেন ১৪ রান। শুরুতেই সৃষ্ট বিপদ সামলানোর গুরুদায়িত্ব ছিল এরপর ক্রিজে আসা নতুন দুজনের ওপর। শান্ত ও মুমিনুল হক নিজেদের শুরুটা ভালোই করেছেন। যদিও ইতোমধ্যে একবার জীবন পেয়েছেন মুমিনুল। তার গ্লাভস ছুঁয়ে জিম্বাবুয়ের উইকেটকিপারের হাতে গেলেও তিনি তালুবন্দী করতে পারেননি। এরপর নিয়াউচি ও মুজারাবানিদের বলে মাঝেমধ্যে বেগ পেতে হয়েছে শান্ত-মুমিনুলকে। তবে ধীরে ধীরে তারা ক্রিজে মানিয়ে নিতে শুরু করেছেন। কয়েকটি বাউন্ডারিতে বোলারদেরও পর চাপ বাড়ানো চেষ্টা চালিয়েছেন শান্ত। মধ্যাহ্ন বিরতির আগেই দুজনের জুটি পঞ্চাশ (৫২) পেরিয়েছে। দলীয় ৮৪ রানের পাশাপাশি শান্ত ৩০ এবং মুমিনুল অপরাজিত আছেন ২১ রানে।

লা লিগায় অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের জন্ম দিয়ে ম্যাচ জিতেছে বার্সেলোনা। সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে রোমাঞ্চকর ম্যাচ ৪-৩ গোলে জিতে মাঠ ছেড়েছে কাতালান জায়ান্টরা। নির্ধারিত সময় পর্যন্ত স্কোর লাইন ছিল ৩-৩। তার পর যোগ হওয়া সময়ের অষ্টম মিনিটে ভার রিভিউর কল্যাণে পাওয়া পেনাল্টি থেকে দলকে অবিশ্বাস্য এক জয় এনে দেন রাফিনহা। এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে শিরোপা জয়ের পথে নিজেদের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নিয়েছে বার্সা। ৩২ ম্যাচে শীর্ষে থাকা দলটির সংগ্রহ ৭৩। দুইয়ে থাকা রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান এখন সাতের। অথচ ৭ গোলের ম্যাচে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও ঘরের মাঠে বার্সা হারের শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল। ১২ মিনিটে শুরুর গোলটি করেন ফেরান তোরেস। তার পর বোরহা ইগলেসিয়াসের হ্যাটট্রিকে স্কোর লাইন ৩-১ করে সেল্টা। ১৫, ৫২ ও ৬২ মিনিটে গোল করে দলকে ভালো মতোই এগিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আরও গুছিয়ে কাতালানরা খেলা শুরু করলে ৪ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে ম্যাচে ফেরে তারা। ৬৪ মিনিটে দানি ওলমো ও ৬৮ মিনিটে লামিনে ইয়ামালের ক্রস থেকে হেড করে ম্যাচে সমতা ফেরান রাফিনহা। ম্যাচটা তার পর ড্রয়ের দিকেই এগুতে থাকে। যোগ হওয়া সময়ে ভাগ্য বদলায় রাফিনহার স্পট কিক। কোচ হান্সি ফ্লিক এতই উচ্ছ্বসিত ছিলেন যে, শেষ বাঁশি বাজার পর রাফিনহাকে জড়িয়ে ধরেন তিনি।

চেনা প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নতুন লড়াইয়ে নামছে বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে গত বছরের বাজে পারফরম্যান্স পেছনে ফেলে এই সিরিজ দিয়েই নতুন কিছু দেখানোর আশা অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্টে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের একাদশ: নাজমুল হোসেন (অধিনায়ক), মেহেদী হাসান মিরাজ, সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, জাকের আলি, তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা, খালেদ আহমেদ।

নানা নাটকীয়তার পর অবশেষে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা পেল বাংলাদেশ। পাকিস্তানের কাছে হেরে গেলেও নেট রান রেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেছনে ফেলে দেয় বাংলাদেশ। ফলে বিশ্বকাপের মূল পর্বে টিকিট হাতে পেলো বাংলাদেশ নারী দল। স্বাগতিকদের কাছে হেরে যাওয়ার কারণে বাংলাদেশের ভাগ্য ঝুলে গিয়েছিল থাইল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচের ওপর। নেট রানরেটে এগিয়ে থেকে নারী বিশ্বকাপের মূলপর্বে চলে গেল বাংলাদেশ। এই ম্যাচের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারীদের নেট রানরেট ০.৬৩ আর বাংলাদেশের নেট রানরেট ০.৬৪। শনিবার (১৯ এপ্রিল) থাইল্যান্ডের দেয়া ১৬৭ রানের টার্গেট ১০ দশমিক ৫ ওভারে শেষ করে ফেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। লাহোরে নিজেদের শেষ ম্যাচে ৬ উইকেটের জয় তুলে নেয় উইন্ডিজ নারী দল। ব্যাটে ঝড় তুলেন অধিনায়ক ম্যাথুজ এবং চিনেল হেনরি। ২ ছক্কা ও ১১ চারে ২৯ বল খেলে ৭০ রান করেন ম্যাথুজ।আর হেনরি ৫ ছক্কা ও ৩ চারে ১৭ বল খেলে করেন ৪৮ রান।বিজ্ঞাপন দুইজনের তাণ্ডব ব্যাটিংয়ের পরেও নেট রান রেটের হিসেবে পিছিয়ে থাকায় বিশ্বকাপে যেতে পারল না ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দল।

গাড়ি দুর্ঘটনায় প্রাণ হারালেন ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলার নিকোলা পোক্রিভাচ। এক সময় লিগ ওয়ানের ক্লাব মোনাকোয় খেলা এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের মৃত্যুর খবরটি ক্রোয়েশিয়ার ফুটবল ফেডারেশন নিশ্চিত করেছে। শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) রাতে পোক্রিভাচকে বহনকারী গাড়িটি দুর্ঘটনায় পতিত হয়। মাত্র ৩৯ বছর বয়সেই পৃথিবী ছেড়ে যেতে হলো ২০০৮-২০১০ পর্যন্ত ক্রোয়েশিয়ার জার্সিতে ১৫টি ম্যাচ খেলা লুকা মদ্রিচের এই সতীর্থকে। ক্রোয়েশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন জানিয়েছে, এক সময় ডায়নামো জাগরেব, রেডবুল সালজবুর্গের মতো ক্লাবে খেলা পোক্রিভাচ বর্তমানে খেলতেন দেশটির চতুর্থ বিভাগের দল এনকে ভোজনিচে। সেই ক্লাবের তিন সতীর্থসহ তাকে বহনকারী গাড়িটির সেন্ট্রাল ক্রোয়েশিয়ার কার্লোভাচ শহরে আরও তিনটি গাড়ির সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। পোক্রিভাচ ও অপর একজন মারা পড়েন। এছাড়া তিনজনকে মারাত্মক আহত অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ২০১৫ সালে পোক্রিভাচের হজকিন্স লিম্ফোমা (এক ধরণের ব্লাড ক্যান্সার) ধরা পড়ে। এরপর থেকে খেলা থেকে দূরেই ছিলেন তিনি। চিকিৎসার পর গত বছর ক্যান্সারমুক্ত হয়ে এনকে ভোজনিচের হয়ে অপেশাদার ফুটবলে ফেরেন। ক্রোয়েশিয়ার ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মারিজান কুস্তিচ পোক্রিভাচের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে বলেন, ‘নিকোলা (পোক্রিভাচ) অসাধারণ এক ফুটবলার, যিনি জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ফুটবলের সঙ্গে বসবাস করেছেন এবং জীবদ্দশায় একটি মারাত্মক ব্যধিকে পরাস্ত করার সাহস দেখিয়েছেন। আমাদের ফুটবল সম্প্রদায়ের জন্য এটা বিরাট ক্ষতি, বিশেষ করে তার পরিবারের জন্য এটা বেদনাদায়ক।’ পোক্রিভাচ ক্রোয়েশিয়ার হয়ে ২০০৮ ইউরোয় খেলেছেন। এছাড়া ২০১০ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই বার মাঠে নেমেছেন।

কথার লড়াইয়ে শুরুতে মন্তব্যটা করেছেন জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটার শন উইলিয়ামস। গতকাল শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) তরুণ পেসার নাহিদ রানার সম্ভাব্য গতি-ঝড় নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তাকে হুমকি হিসেবে গুরুত্ব না দিয়ে বলেছেন, ‘তারা বোলিং মেশিনে এর চেয়েও গতিময় বলের মুখোমুখি হয়ে থাকেন।’ কিন্তু প্রথম টেস্ট শুরুর আগে শনিবার (১৯ এপ্রিল) ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে রানাকে নিয়ে জিম্বাবুয়ে ব্যাটারদের উদ্দেশ্য করে সতর্কবার্তাই উচ্চারণ করেছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘সিলেটে জিম্বাবুয়ে বুঝতে পারবে নাহিদ রানা কতটা বিধ্বংসী।’ ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শন উইলিয়ামসের মন্তব্যের প্রেক্ষাপটে শান্ত বলেছেন, ‘কাল মাঠে নাহিদ যখন বল করবে এবং প্রতিপক্ষ তার মুখোমুখি হবে, তখন ওদের শরীরী ভাষাতেই বোঝা যাবে নাহিদ কত দ্রুতগামী এবং কতটা অসাধারণ।’ নিজের গতি দিয়ে খুব দ্রুতই বাংলাদেশের টেস্ট স্কোয়াডে অন্যতম অস্ত্র হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন রানা। ক্রিকেট বিশ্বেরও নজর কেড়েছেন। কাল রোববার (২০ এপ্রিল) শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টেও নাহিদকে গতির ঝড় তুলতে বলেছেন শান্ত, ‘ওকে আমি অনেক আগে থেকে চিনি। আমার বিভাগ থেকে জাতীয় লিগ খেলছে। যখন ও কিছুই খেলেনি একাডেমিতে প্র্যাকটিস করতো, তখন থেকেই চিনি। কাজেই তখন থেকে এখন পর্যন্ত একটা মেসেজই দেওয়া হয়েছে যেন ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে। এখন পর্যন্ত এই বার্তাটা পরিষ্কার। আমি আশা করবো যে, কাল যদি খেলার সুযোগ আসে, তাহলে ও যেন ১৪০ প্লাস বল করে।।’

বাংলাদেশের সামনে ছিল সহজ সমীকরণ– বিশ্বকাপে কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই উঠতে হলে হারাতে হবে পাকিস্তানকে। এমন ভাবনা মাথায় নিয়ে মাঠে নেমেই বিপর্যস্ত টাইগ্রেসদের ব্যাটিং লাইনআপ। অথচ এবারের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশি ব্যাটারদের রানে ফেরা ছিল স্বস্তির বিষয়। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেই ব্যর্থ জ্যোতি-পিংকীরা। রিতু মণি ও ফাহিমা খাতুনের ব্যাটে কোনোমতে তারা ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৭৮ রান সংগ্রহ করেছে। লাহোরের সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন মাঠে ভাগ্য নির্ধারণী এই ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। এ নিয়ে চলমান বাছাইপর্বে পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চতুর্থবার তারা আগে ব্যাটিংয়ে নামে। বিপর্যয়ের যাত্রাটাও হয়েছে একদম শুরুতেই। ব্যক্তিগত রানের খাতা খোলার আগেই ফাতিমা সানার ইনসুইংয়ে বোকা বনে স্টাম্প খোয়ান ফারজানা হক পিংকী। দলীয় ১০ রানে প্রথম উইকেট হারালেও ইতিবাচক ব্যাটিংয়ের ইঙ্গিত দেন আরেক ওপেনার দিলারা আক্তার। কিন্তু আরেকপ্রান্তে শারমিন আক্তার সুপ্তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে দেখেই হয়তো তিনি আরও আগ্রাসী হওয়ার চেষ্টা চালান। সাদিয়া ইকবালের বলে উড়িয়ে মারতে গিয়ে তিনি ক্যাচ দেন ব্যক্তিগ ১৩ রানে। দুই রানের ব্যবধানেই এলবিডব্লু হয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জ্যোতি (১)। সেই আউটটি নিয়ে যদিও কিছুটা সংশয় ছিল। জ্যোতি নিজেও অবিশ্বাস নিয়ে কিছুক্ষণ আম্পায়ারের দিকে তাকিয়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন। বাংলাদেশকে অবশ্য আরও বড় বিপর্যয় থেকে বাঁচিয়েছে দুটি জুটি। শারমিন-রিতু মনির জুটিতে ৪৪ এবং রিতু-নাহিদা মিলে স্কোরবোর্ডে যোগ করেন ৪৭ রান। এরপর আর বলার মতো জুটি গড়তে পারেনি বাংলাদেশ। তাদের পক্ষে রিতু মনি সর্বোচ্চ ৪৭ এবং ফাহিমা খাতুন শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন ৪৪ রানে। এ ছাড়া শারমিন সুপ্তা ২৪ এবং নাহিদা ১৯ রান করেন। ফাহিমার কল্যাণে ৫০ ওভার শেষে বাংলাদেশের পুঁজি ১৭৮–এ পৌঁছায়। অন্যদিকে, পাকিস্তানের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট শিকার করেছেন সাদিয়া ইকবাল। এ ছাড়া ফাতিমা সানা ও দিয়ানা বেগ ২টি করে উইকেট নিয়েছেন।

মেয়েদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিশ্চিতের লক্ষ্যে বাছাইপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ নারী দল। টস জিতে ম্যাচটিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন টাইগ্রেস অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। এ নিয়ে বাছাইয়ের পাঁচ ম্যাচে চতুর্থবার আগে ব্যাট করবে বাংলাদেশ। সকাল সাড়ে ১০টায় শুরু হবে ম্যাচটি। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ আজকের একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে। ফর্মহীন সোবহানা মোস্তারির জায়গায় একাদশে নেওয়া হয়েছে উইকেটরক্ষক ব্যাটার দিলারা আক্তারকে। এ ছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা একাদশে আর কোনো পরিবর্তন আনেনি জ্যোতির দল।

ভারতে আগামী সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট হাতে পেয়েছে পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দল। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে টানা চার জয়ে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে তারা। বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) থাইল্যান্ডকে ৮৭ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে পাকিস্তান। ছয় দলের বাছাইপর্বে এটি স্বাগতিক দলের চতুর্থ জয়। এর আগে স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ও শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে পাকিস্তান। শুরুতে ব্যাট করে পাকিস্তান ৬ উইকেটে ২০৫ রান তোলে। দলটির হয়ে তিনে নামা সিদ্রা আমিন ১০৫ বলে ৮০ রানের ইনিংস খেলেন। ফাতিমা সানা ৫৯ বলে ৬২ রান যোগ করেন। থাইল্যান্ড ১১৮ রানে অলআউট হয়। রামিন শামিম, ফাতেমা সানা ও নাশ্রা সাধু তিনটি করে উইকেট নিয়ে থাইল্যান্ডকে ধসিয়ে দেন। ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে আট দল অংশ নেবে। এর মধ্যে ছয় দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে। ওই ছয় দল হলো স্বাগতিক ভারত, শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। বাছাইপর্ব থেকে দুই দল যাবে বিশ্বকাপে। এর মধ্যে পাকিস্তানের বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হয়ে গেল। বাকি একটি জায়গার লড়াইয়ে আছে বাংলাদেশ, ওয়েষ্ট ইন্ডিজ ও স্কটল্যান্ড। বাংলাদেশ রবিন রাউন্ড গ্রুপে শেষ ম্যাচ খেলবে স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে। ওই ম্যাচে জিতলে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দলের। অন্য ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থাইল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ বড় ব্যবধানে জিতলে এবং পাকিস্তানের কাছে বাংলাদেশ হারলে নেট রান রেটের প্যাচে পড়ে যাবে বাংলাদেশ। একইভাবে আয়ারল্যান্ডকে যদি স্কটল্যান্ড হারিয়ে দেয় তারাও বিশ্বকাপে খেলার শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে দাঁড়াবে। এই তিন দলের মধ্যে থেকে পয়েন্টে এগিয়ে থেকে নয়তো নেট রান রেটের হিসাবে একদল বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। এর মধ্যে আজ মাঠে নামছে আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ভিলা পার্কে কামব্যাক করেছিল অ্যাস্টন ভিলা। কিন্তু পিএসজির বিপক্ষে ওই কামব্যাকে সেমিফাইনালে যেতে পারেনি। ইদুনা পার্কে বার্সার বিপক্ষে ব্যর্থ কামব্যাক করেছে ডর্টমুন্ডও। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ‘কামব্যাক, কামব্যাক’ করে মুখে ফেনা তুললেও ঘটেছে উল্টো ঘটনা। সান সিরোতে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে পারেনি বায়ার্ন মিউনিখও। তবে ইউরোপা লিগে লিঁও’র বিপক্ষে দুর্দান্ত এক কামব্যাক করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) রাতে শুরুতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতে নিয়ে আবার তা ছেড়ে দেয় রুবেন আমোরিমের দল। যোগ করা সময়ে হারের দ্বারপ্রান্তে চলে যায়। সেখান থেকে শেষ বাঁশির আগে ৫-৪ গোলের দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে ম্যানইউ। দুই লেগ মিলিয়ে ৭-৬ গোলের জয়ে ইউরোপা লিগের সেমিফাইনালে উঠে গেছে। প্রথম লেগে ম্যানইউ ও লিঁও ২-২ গোলের সমতা করেছিল। ওল্ড ট্রাফোর্ডে দ্বিতীয় লেগে ম্যাচের ১০ মিনিটে লিড নেয় ম্যানইউ। গোল করেন ম্যানুয়েল উগার্টে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ডিফেন্ডার ডিয়াগো ডালট দলকে ২-০ গোলে এগিয়ে নেন। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের ৭১ ও ৭৮ মিনিটে সমতায় ফেরে ফ্রান্স ক্লাব লিঁও। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ ২-২ সমতায় থাকায় অতিরিক্ত সময়ে গড়ায় ম্যাচ। সেখানে ১০৫ মিনিটে ছের্কি ও ১১০ মিনিটে লাকাজেত্তে পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান ৪-২ করে ফেলেন এবং সেমির টিকিট একপ্রকার হাতে নিয়ে ফেলেন। কিন্তু পরেই ঘুরে দাঁড়ায় ম্যানইউ। ১১৪ মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্দেজ পেনাল্টি থেকে গোল করে যে যাত্রার শুরু করে। এরপর ১২০ মিনিটে গোল করেন তরুণ ম্যানইউ মিডফিল্ডার কোবি মাইনো। এক মিনিট পরেই আরেক ইংলিশ ফুটবলার হ্যারি মাগুইরে জালে বল পাঠিয়ে ম্যানইউ-এর কামব্যাক সম্পন্ন করেন। ইউরোপা লিগে তো বটেই যেটাকে ম্যানইউ-এর অন্যতম সেরা কামব্যাক বলা হচ্ছে।

কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই প্রশ্ন ‘মেসি কি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবেন?’ একাধিকবার ইতিবাচক উত্তর দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে খেলা সর্বকালের অন্যতম সেরা এই তারকা। এবারও ‘সিম্পিলিমেন্টে ফুটবল’কে সাক্ষাৎকারে পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলার কথা বলেছেন লিওনেল মেসি। তবে নিজের কাছে সৎ থেকে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে পা রাখতে চান তিনি। আগামী জুনে মেসির বয়স হয়ে যাবে ৩৮ বছর। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের সময় ৩৯ বছর পূর্ণ করে ফেলবেন তিনি। ওই বয়সে বিশ্বকাপ খেলা সহজ কাজ নয়। মেসি তাই প্রতিটি দিন ধরে এগোচ্ছেন। তার বক্তব্যের সারমর্ম হলো- যদি নিজের কাছে মনে হয় বিশ্বকাপ খেলার মতো ফিট আছেন এবং তিনি দলের জন্য বোঝা হবেন না তবেই খেলবেন বিশ্বকাপে। মেসি সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে আমার জন্য এই বছরটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অবশ্যই, আমি বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবছি এবং দলের সঙ্গে বিশ্বকাপে থাকতে চাই। কিন্তু আমি দিন ধরে ধরে এগোচ্ছি। আমি বিশ্বকাপে খেলতে পারবো কিনা এ বিষয়ে আমাকে নিজের প্রতি সৎ থাকতে হবে।’ সাক্ষাৎকারে মেসি কাতারে বিশ্বকাপ জয় নিয়ে যেমন কথা বলেছেন তেমনি ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে হারা নিয়েও কথা বলেছেন। ২০১৪ বিশ্বকাপ নিয়ে নিজেকে এমবাপ্পের সঙ্গে তুলনা করেছেন তিনি, ‘এমবাপ্পে ফাইনালে চার গোল (টাইব্রেকারসহ) করেছে। তবু সে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এটা পাগলাটে মনে হবে। যদিও সে ২০১৮ বিশ্বকাপ জিতেছে, তার একটা স্বান্তনা আছে। একই ঘটনা ২০১৪ বিশ্বকাপে আমার সঙ্গে ঘটেছিল, ওই বিশ্বকাপ ছিল আমার জন্য মানসিক যন্ত্রণার। আপনি এখনো ভাবতে পারেন, আমার দুটো বিশ্বকাপ শিরোপা থাকতে পারত।’ তারপরও কাতারে বিশ্বকাপ জেতায় নিজেকে ধন্য ও পূর্ণ মনে করেন মেসি। ঈশ্বরের প্রতি কৃতজ্ঞতাও জানান, ‘আমার আর কিছু চাওয়ার নেই। শুধু বিশ্বকাপটা ছিল না। সেটাও জিতেছি, ফুটবলে সম্ভাব্য সবকিছুই অর্জন করেছি আমি। এটা বলতে পারা খুবই মূল্যবান অর্জন। আমি সব সময় বলি, ঈশ্বরের কাছে আমি কৃতজ্ঞ। তিনি আমাকে কৃপা করেছেন, সবকিছু দিয়েছেন।’

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে এই সিরিজের প্রথম টেস্ট। আসন্ন ম্যাচের টিকিটের মূল্য প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। টিকিটের সর্বনিম্ন দাম ধরা হয়েছে ৫০ টাকা। সাত ক্যাটাগরির টিকিটের মধ্যে সর্বোচ্চ দাম ৫০০ টাকা। আগামী ২০ এপ্রিল সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে। যার জন্য টিকিট বিক্রি শুরু হবে আগামীকাল (শুক্রবার) সকাল ১০টা থেকে। মধুমতি ব্যাংকের আম্বরখানা শাখায় মিলবে প্রথম টেস্টের টিকিট। এ ছাড়া শনিবার সকাল ১০টায় সিলেট স্টেডিয়াম কাউন্টার থেকে সরাসরি টিকিট কেনা যাবে। বিভিন্ন ক্যাটাগরির টিকিট মূল্য : গ্র্যান্ড স্ট্যান্ড : ৫০০ টাকা ক্লাব হাউজ : ২৫০ টাকা শহীদ আবু সাঈদ স্ট্যান্ড : ১০০ টাকা গ্রিন হিল এরিয়া : ৫০ টাকা ইস্টার্ন গ্যালারি (৩ নম্বর গেট) : ৫০ টাকা ইস্টার্ন গ্যালারি (২ নম্বর গেট) : ১৫০ টাকা শহীদ তুরাব স্ট্যান্ড (ওয়েস্ট গ্যালারি) : ৫০ টাকা এর আগে ১৫ এপ্রিল টেস্ট সিরিজ খেলতে ঢাকায় এসে পৌঁছায় জিম্বাবুয়ে দল। পরদিন তারা টেস্ট ম্যাচের ভেন্যু সিলেটে উড়াল দেয়। অন্যদিকে, ১৩ এপ্রিল থেকে সিলেটে টাইগারদের ক্যাম্প শুরু হয়েছে। প্রথমদিনের ৮ ক্রিকেটার নিয়ে শুরু হওয়া এই ক্যাম্পে পরদিন কোচিং স্টাফ এবং বাকি ক্রিকেটাররা অনুশীলনে যোগ দেন। দুই দলের শেষবারের দেখায় ২০২১ সালে হারারেতে স্বাগতিক জিম্বাবুয়েকে টেস্টে ২২০ রানে হারায় বাংলাদেশ। সবমিলিয়ে দুই দল ১৮টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে বাংলাদেশ ৮ এবং জিম্বাবুয়ে জিতেছে ৭টিতে। টাইগারদের বিপক্ষে রোডেশিয়ানরা সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ জিতে ২০১৮ সালে। সিলেটে প্রথম টেস্ট শেষে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে চট্টগ্রামে যাবে। সেখানে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট হবে ২৮ এপ্রিল, শহীদ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান (সাবেক জহুর আহমেদ চৌধুরী) স্টেডিয়ামে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারলেই নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হতো বাংলাদেশ দলের। কেননা টানা তিন ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব দারুণ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। তবে লক্ষ্যটা পূরণ হয়নি নিগার সুলতানা জ্যোতি-শারমিন আক্তার সুপ্তাদের। উল্টো ৪ উইকেটে হেরে বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার অপেক্ষা বেড়েছে বাংলাদেশের। লাহোরে আজ প্রথমে ব্যাট করে শারমিনের ফিফটিতে ২২৬ রান করে বাংলাদেশ। অথচ সংগ্রহটা আরো বড় হতে পারত। দলীয় ১৬ রানে প্রথম উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে ১১৮ রানের জুটি গড়েছিলেন ফারজানা হক পিংকি ও শারমিন। এতে দলীয় সংগ্রহ দাঁড়ায় ১ উইকেটে ১৩৪। সেখান থেকেই একটা সময় বাংলাদেশ হঠাৎ ব্যাটিং ধসে ১৭৭ রান তোলে ৭ উইকেট হারিয়ে। অর্থাৎ মাত্র ৪৩ রানে ৬ ‍উইকেট হারায় বাংলাদেশ। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৬৭ রান করা শারমিনের বিপরীতে ৪২ রান করা পিংকিও আউট হন। শেষ পর্যন্ত ২২৬ রানের সংগ্রহটা আসে দুটি বিশোর্ধ্ব ইনিংস খেলা নাহিদা আক্তার (২৫) ও রাবেয়া খাতুনের (২৩*) সৌজন্যে। তবে ম্যাচ হারায় তা আর কাজে আসেনি বাংলাদেশের। প্রতিপক্ষকে আটকাতে নেমে বাংলাদেশকে ভালো শুরু এনে দেন জান্নাতুল ফেরদৌস। দলীয় ২৬ রানে জাইদা জেমসকে (৯) বোল্ড করে। তবে মাঝে ছোট্ট ছোট্ট জুটি গড়ে বাংলাদেশের কাছ থেকে ম্যাচ বের করে নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটাররা। বিশেষ করে চতুর্থ উইকেটে স্টেফানি টেইলর ও হেইলি ম্যাথুজের ৬৬ রানের জুটি ক্যারিবিয়ানদের জয়ের ভিত গড়ে দেন। পর পর দুজনকে আউট করে বাংলাদেশকে ম্যাচে ফিরিয়েছিলেন পেসার মারুফা আক্তার। অধিনায়ক ম্যাথুজের ৩৩ রানের বিপরীতে ৩৬ রান করেন টেইলর। দুই সতীর্থ বিদায় নিলেও লাহোরের উইকেটে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে যান চিনেলি হেনরি। অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস খেলে বাংলাদেশকে গোমড়া মুখে মাঠ ছাড়তে বাধ্য করেছেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটার। ষষ্ঠ উইকেটে তার সঙ্গে ৫০ রানের জুটি গড়ার পথে ২০ রানের ছোট্ট ইনিংস খেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয়ে দারুণ অবদান রেখেছেন শাবিকা গজনবি। বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে।

শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। দলীয় রান ১৩০ পর্যন্ত চলে গিয়েছিল মাত্র ১ উইকেট হারিয়ে। নারী বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশের মেয়েদের রান তোলার গতি প্রশংসা কুড়িয়েছিল নতুন করে। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচটায় এসে ফের দেখা গেল ব্যাটিং বিপর্যয়ের। ১৩৪ রানে ১ থেকে ১৭৭ রানে ৭ উইকেট। বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) পাকিস্তানের লাহোরে ব্যাট হাতে বেশ সংগ্রামই করতে হচ্ছে বাংলাদেশের মিডল অর্ডার এবং লোয়ার মিডল অর্ডারের ব্যাটারদের। তাতে বিশ্বকাপে নিশ্চিত করার ম্যাচে কিছুটা হলেও ব্যাকফুটে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত বাংলাদেশের স্কোর ৪১ ওভার শেষে ১৭৭ রান। অথচ একটা পর্যায়ে মনে হচ্ছিল ২০০ ছাড়িয়ে অনেকটা দূর যেতে পারবে বাংলাদেশের মেয়েরা। বিশেষ করে দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ফারজানা হক এবং শারমিন আক্তারের ১১৮ রানের জুটি বাংলাদেশকে রেখেছিল বড় স্কোরের কক্ষপথে। কিন্তু আলিয়াহ আলাইনের একটা ওভারেই ঘুরে যায় ম্যাচের মোড়। তিন বলের ব্যবধানে সাজঘরে ফেরেন ফারজানা এবং শারমিন। ফারজানার ব্যাট থেকে আসে ৪২ রান। ৬৭ রানের ইনিংস খেলেন শারমিন। এরপরেই তাসের ঘরের মতো গুঁড়িয়ে গিয়েছে বাংলাদেশের মিডলঅর্ডার। দুই ভরসাযোগ্য ব্যাটার নিগার সুলতানা জ্যোতি আর রিতু মণি ফিরে গিয়েছেন ক্রিজে থিতু হওয়ার আগেই। জ্যোতি করেছেন ৫ আর ১৫ রান রিতুর। স্বর্ণা আর ফাহিমাও পারেননি বিপর্যয় ঠেকাতে। ফারজানা এবং শারমিনের পর অতিরিক্ত থেকে এসেছে সর্বোচ্চ ২০ রান।

চোট যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না নেইমারের। দীর্ঘ দিনের চোট-ভাগ্য এবার আবারও যেন ফিরে এলো। অ্যাটলেটিকো মিনেইরোর বিপক্ষে সান্তোসের হয়ে মাঠে নেমে খেলার মাত্র ৩০ মিনিটের মাথায় হ্যামস্ট্রিং চোটে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন ব্রাজিলিয়ান তারকা। মাঠ ছাড়ার সময় চোখের পানি ধরে রাখতে পারেননি তিনি। ম্যাচের ৩৪ মিনিটে তাকে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়িয়ে নেওয়া হয়। তখন তার দল সান্তোস ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল। ধারণা করা হচ্ছে, বাঁ ঊরুতে হ্যামস্ট্রিংয়ের পুরনো চোটই আবার ভোগাচ্ছে তাকে। চোট কাটিয়ে দীর্ঘ দিন পর বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) প্রথম একাদশে ফিরেছিলেন নেইমার। তার জন্য এই ম্যাচটি ছিল আরও বিশেষ, ভিলা বেলমিরোতে সান্তোসের জার্সিতে এটি ছিল তার শততম ম্যাচ। মাঠে নামেন ‘১০০’ লেখা বিশেষ জার্সি পরে। তবে সেই রূপকথার প্রত্যাবর্তন মাত্র ৩০ মিনিটেই রূপ নেয় হতাশায়। গত মার্চেও একই কারণে জাতীয় দল এবং সান্তোসের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে খেলতে পারেননি নেইমার। তার আগেও ২০২৩ সালের অক্টোবরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে গুরুতর হাঁটুর চোটে পড়েন তিনি। এরপর সৌদি ক্লাব আল হিলালের হয়ে খেলেন কিছু ম্যাচ, কিন্তু নভেম্বরেই ফের ছিটকে পড়েন মাঠের বাইরে। চোটের কারণে গত ১৮ মাসে আল হিলালের হয়ে খেলতে পেরেছেন মাত্র ৭টি ম্যাচ। চলতি বছরের জানুয়ারিতে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে নিজের পুরনো ক্লাব সান্তোসে ফেরেন নেইমার। তবে ক্লাব বদলালেও ভাগ্য বদলায়নি। চোট যেন এখন তার সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ। তবে সান্তোস ক্লাব নেইমারের পাশে রয়েছে। ক্লাবটির এক্স (সাবেক টুইটার) হ্যান্ডলে লেখা হয়েছে, 'প্রিন্স! পুরো সান্তোস তোমার সঙ্গেই আছে।'

দ্বিতীয় বারের মতো নারী বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনের খুব কাছে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। মাত্র একটা জয় পেলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে চলতি বছরের অক্টোবর ভারতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপের ১৩ আসরের টিকিট। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে লাহোরে আজ বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) উইন্ডিজকে হারালে বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট কাটবেন বাংলাদেশের মেয়েরা। ম্যাচটি শুরু হবে সকাল সাড়ে ১০টায়। টসে জিতে ইতোমধ্যেই ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন টাইগ্রেস অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। চলমান আইসিসি নারী বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। তাতে বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সম্ভাবনাও উজ্জ্বল তাদের। বাকি দুই ম্যাচ থেকে ১ পয়েন্ট পেলেই ভারত বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যাবে নিগার সুলতানা, ফারজানাদের। রান রেট খুব ভালো থাকায় এমনকি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের বিপক্ষে বাকি থাকা দুই ম্যাচ কম ব্যবধানে হারলেও কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য পূরণ হতে পারে বাংলাদেশের। এমন সমীকরণ নিয়েই এই ম্যাচে নামবে টাইগ্রেসরা। বাংলাদেশ একাদশ: সুবহানা মুস্তারি, ফারজানা হক, শারমিন আক্তার, নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), রিতু মনি, ফাহিমা খাতুন, জান্নাতুল ফেরদৌস, স্বর্না আক্তার, নাহিদা আক্তার, রাবেয়া খান ও মারুফা আক্তার।

ইংল্যান্ডপ্রবাসী হামজা দেওয়ান চৌধুরীর আবির্ভাবের পর বাংলাদেশের ফুটবলের চেহারা বদলে গেছে। প্রিমিয়ার লিগ খেলা এ তারকার লাল-সবুজের জার্সি গায়ে জড়ানোর পর কানাডাপ্রবাসী সামিত সোমও আগ্রহ দেখিয়েছেন। ইতোমধ্যে তাঁর পাসপোর্ট করার কাজ শুরু করে দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। ফুটবলের বাইরে অন্য ফেডারেশনগুলোতে প্রবাসী খেলোয়াড়দের খুঁজে বের করার জন্য চিঠি দিয়েছে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ। তাদের চিঠি দেওয়ার আগে জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন খুঁজে পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী জ্যাক আশিকুল ইসলামকে। বাংলাদেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখা এ অ্যাথলেটের পাসপোর্ট করার প্রক্রিয়া শুরু করে দিয়েছে জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন। ইতোমধ্যে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের কাছে চিঠিও দিয়েছে তারা। ছেলেদের ছয়টি ইভেন্টের মধ্যে জ্যাক আশিকুল তিনটিতে বেশ ভালো। পোমেল হর্স, ফ্লোর এবং ভল্টিং ইভেন্টে তিনি অসাধারণ শৈলী দেখিয়ে মুগ্ধ করেছেন বাংলাদেশ জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন কর্তাদের। ভিডিওতে তাঁর পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হলেও পাসপোর্ট প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলে যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী এ অ্যাথলেটকে ঢাকায় এনে ট্রায়াল দিতে চায় ফেডারেশন। ‘আগে তার পাসপোর্ট হোক। তার পরই দেশে এনে তাকে আমরা দেখব। ভিডিওতে যা দেখেছি, আশা করি ভবিষ্যতে বাংলাদেশের তারকা সে হতে পারবে’- আত্মবিশ্বাসের সুরে জানান বাংলাদেশ জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান জামিল। তবে কবে নাগাদ জ্যাক আশিকুলকে পাওয়া যাবে, সেটি এখনই বলতে পারছেন না জামিল। সামনে কমনওয়েলথ, এশিয়ান গেমসে তাকে পাওয়া যাবে বলে বিশ্বাস জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদকের, ‘এটি বলা যাচ্ছে না। কারণ, সবকিছু নির্ভর করছে তার পুরো প্রক্রিয়ার ওপরে। প্রক্রিয়াগুলো একটু জটিল। অনেক ধাপ আছে। এশিয়ান গেমসের মতো আসরগুলোতে তাকে পাওয়া গেলে আমাদের দলটা শক্তিশালী হবে।’ প্রতিনিয়ত আশিকুলের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন জামিল। যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী এ জিমন্যাস্টও বাবার দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে মুখিয়ে আছেন বলে জানিয়েছেন জামিল, ‘বাংলাদেশে খেলার জন্য সে খুবই আগ্রহী। তার মধ্যে অন্যরকম রোমাঞ্চ কাজ করছে। আমার সঙ্গে সব সময় যোগাযোগ রেখে চলেছে সে।’ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশ যাতে ভালো করে সেই জন্য সরকারও চাচ্ছে ভালো মানের প্রবাসীরা যেন এই দেশে আসেন। স্বপ্ন জাগিয়েও নিউজিল্যান্ডপ্রবাসী জিমন্যাস্ট আলী কাদের বেশি দিন বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারেননি। ২০২২ কমনওয়েলথ এবং একই বছর তুরস্কে অনুষ্ঠিত ইসলামিক সলিডারিটি গেমসে অংশ নেওয়া আলী কাদের পরবর্তী হারিয়ে যান। এরপর থেকেই বাংলাদেশ জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন নতুন প্রবাসীর সন্ধানে নামে। তারই ধারাবাহিকতায় খুঁজে পায় জ্যাক আশিকুল ইসলামকে। ১৮ বছর বয়সী এ তরুণ যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত। তাঁর বাবা আশিকুল ইসলামের বাড়ি রংপুরে। মা আমেরিকান। মূলত চাচার মাধ্যমে জ্যাক আশিকুলের সন্ধান পায় বাংলাদেশ জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন। আশিকুলের খেলার ভিডিওগুলো দেখে ভালো লেগেছে ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান জামিলের। নতুন এ প্রবাসী সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘গত বছরের মে মাসের দিকে যোগাযোগ হয়েছে। তার পরে দেশের পট পরিবর্তনের কারণে অনেক দিন যোগাযোগ বন্ধ ছিল। তবে ব্যক্তিগতভাবে আমি তার সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছি। এখন কাজটা দ্রুতগতিতে এগিয়ে নেওয়ার সব চেষ্টাই করা হচ্ছে। এখন তার পাসপোর্টের জন্য আবেদন করা হয়েছে। আমি যতটুকু তার পারফরম্যান্স দেখেছি তাতে সন্তুষ্ট বলা যায়। আমি বলব না, একেবারে অলিম্পিক লেভেলের। সাইক সিজার যখন খেলছিল সে অন্য লেভেলের ছিল। জ্যাক ইসলামের মাত্র ১৮ বছর বয়স। এখনও ইয়ং। তার মধ্যে ভালো সম্ভাবনা আছে। পারফরম্যান্স যতটুকু দেখলাম, আমাদের জাতীয় দল যেটা করছে, তাদের মতোই কিংবা তাদের চেয়ে একটু ভালো বলা যায়।’ বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে আলোচিত অ্যাথলেট ছিলেন জিমন্যাস্ট সাইক সিজার। যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী এ অ্যাথলেট ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তিনি ভোল্ট, ফ্লোর এবং অলরাউন্ড ইভেন্টে পারদর্শী ছিলেন। ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের জিমন্যাস্ট দলের সহকারী কোচ ছিলেন সিজার। তাঁর মতো প্রতিভাবান না হলেও জ্যাক আশিকুল ইসলামকে নিয়ে আশাবাদী জিমন্যাস্টিকস ফেডারেশন।

কাজটা প্রথম লেগেই এগিয়ে রেখেছিল ইন্টার মিলান। ইতালির জায়ান্টরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে বায়ার্নের মাঠ থেকে ২-১ গোলে জিতে ফিরেছিল। দ্বিতীয় লেগে ইন্টারের শক্তিশালী রক্ষণ ভেঙে জিততে হতে বাভারিয়ানদের। বায়ার্ন জোড়া গোল পেলেও জিততে পারেনি। ২-২ গোলের সমতা করেছে। এতে দুই লেগ মিলিয়ে ৪-৩ গোলে জিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ চারে উঠে গেছে ইনগাঘির ইন্টার মিলান। বুধবার (১৬ এপ্রিল) রাতে সান সিরোতে প্রথমার্ধে গোল শূন্য সমতা করে দুই দল। দ্বিতীয়ার্ধের ৫২ মিনিটে হ্যারি কেন গোল করে কামব্যাকের আসা জাগায়। দুই লেগ মিলিয়ে ২-২ গোলের সমতা করে ফেলে। পরেই গোল করে লিড নেয় ইন্টার। গোলটি আসে ইতালির লিগ টেবিলে শীর্ষে থাকা দল ইন্টারের আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার লওতারো মার্টিনেজ। ৬১ মিনিটে ডিফেন্ডার বেঞ্জামিন পাভার্ড ইন্টারকে ২-১ গোলে এগিয়ে নেন। ওই গোলও শোধ করে দেয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ইতিহাসের অন্যতম সেরা দল বায়ার্ন মিউনিখ। ম্যাচের ৭৬ মিনিটে গোল করেন এরিক ডায়ার। পরের সময়টা জাল অক্ষুন্ন রেখে শেষ চারে পা রেখেছে ইনগাঘির দল।

আর্সেনালের মাঠে ৩-০ গোলে হেরে এসেও মনোবলে এতটুকু মরিচা পড়তে দেয়নি রিয়াল মাদ্রিদ। অতীতের সফল প্রত্যাবর্তন তাদের উজ্জীবিত রেখেছিল। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর দর্শকরাও সেভাবে প্রস্তুতি নিয়ে গ্যালারিতে হাজির হয়েছিল। কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প এবার লিখতে পারেনি মাদ্রিদ ক্লাব। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ১৫ বারের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগেও হেরে গেছে। আর্সেনাল সেমিফাইনালে উঠেছে ১৬ বছর পর। বুধবার (১৬ এপ্রিল) রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়ালকে কোয়ার্টার ফাইনালেই থামতে হলো। দ্বিতীয় লেগে প্রত্যাবর্তনের বদলে তারা হেরেছে ২-১ গোলে। তাতে ৫-১ গোলের অগ্রগামিতায় ২০০৯ সালের পর প্রথমবার সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্সেনাল। গানাররা ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে খেলবে প্যারিস সেন্ট জার্মেইকে। গত সপ্তাহে কোয়ার্টার ফাইনালে প্রথম লেগে হারা রিয়াল ঘুরে দাঁড়ানোর কোনও ইঙ্গিতই দিতে পারেনি। বরং ৬৫তম মিনিটে বুকায়ো সাকা গোল করলে তাদের ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যায়। আর্সেনালের রক্ষণের ভুলে দুই মিনিট পর ভিনিসিয়ুস জুনিয়র গোল করলে স্বাগতিক দর্শকদের মধ্যে ফের ক্ষীণ আশার সঞ্চার হয়। পরে আর কোনও গোল করতে না পেরে কার্লো আনচেলত্তির পথচলা শেষ হয়েছে সেরা আটে থেকেই। স্টপেজ টাইমে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি গোল করলে আর্সেনাল দাপট ধরে রেখে দুই লেগের খেলা শেষ করে। গত সপ্তাহে দুটি চমৎকার ফ্রি কিক গোল করা আর্সেনালের ডেকলান রাইস বলেছেন, ‘এই ক্লাবের জন্য এটা বিশেষ রাত। এই ক্লাবের জন্য ঐতিহাসিক রাত। তারা ঘুরে দাঁড়াবে, এমন কথা অনেক হচ্ছিল, তারা আগেও সেটা অনেকবার করেছে। কিন্তু আমাদেরও মনে বিশ্বাস ছিল প্রথম লেগেই আমরা যথেষ্ট করেছি এবং এখানেও জিতবো।’ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আরেকটি অন্যতম সেরা প্রত্যাবর্তন দেখার বাসনা নিয়ে স্বাগতিক দর্শকেরা গ্যালারিতে বসেছিল। কিন্তু শুরুতেই তাদেরকে প্রায় নিস্তব্ধ করে দিতে বসেছিল গানাররা। অতিথিদের কর্নার নেওয়ার সময় অযথাই মিকেল মেরিনোকে ফাউল করে বসেন রিয়ালের রাউল আসেনসিও। ভিএআর মনিটর দেখে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। সাকা পানেনকা স্টাইলে শট বেছে নিয়েছিলেন। রিয়াল কিপার থিবো কোর্তোয়া তার মন পড়তে পেরেছিলেন। ডানদিকে ঝাঁপিয়ে তিনি বাঁ হাতে বল ঠেকান। রিয়ালের জন্য দারুণ সম্ভাবনা জাগে কিছুক্ষণ পর। তাদের ফ্রি কিক নেওয়ার সময় বক্সের মধ্যে রাইসের মৃদু ছোঁয়ায় পড়ে যান কিলিয়ান এমবাপ্পে। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। তবে পাঁচ মিনিট পরও কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে না পেরে ভিএআর মনিটরের কাছে যান রেফারি। তারপর সিদ্ধান্ত বদলে ফেললে রিয়াল দর্শকদের মাঝে হতাশা ছড়িয়ে পড়ে। হাফটাইমের আগে আর্সেনাল কিপার ডেভিড রায়াকে কোনও সেভ করতে হয়নি। রিয়ালের আক্রমণ ডিফেন্ডাররাই নস্যাৎ করে দিয়েছে এই সময়ে। এমবাপ্পে তেমন কোনও সুযোগ তৈরি করতে পারেননি। অন্যদিকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে আর্সেনাল এগিয়ে যায়। প্রথমার্ধে পেনাল্টি মিসের প্রায়শ্চিত্ত তিনি করেন চমৎকার ফিনিশিংয়ে গোল করে। উইলিয়াম সালিবার ভুলে বক্সের প্রান্তে বল পেয়ে জাল কাঁপান ভিনিসিয়ুস। তবে সফরকারীদের মাঝে কোনও ধরনের আতঙ্ক বিরাজ করেনি। মার্তিনেল্লি তো সব অনিশ্চয়তা একেবারে দূর করে দিলেন যোগ করা সময়ে গোল করে।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ১৫ বারের শিরোপা জয়ী দল রিয়াল মাদ্রিদ এবার শেষ আটের বাধা উতরাতে পারবে কি না তা জানা যাবে আজ রাতেই। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে আর্সেনালের মাঠ থেকে ৩-০ গোলের বড় পরাজয় নিয়ে ফিরেছে লস ব্লাঙ্কোসরা। এই ব্যবধান ঘুচিয়ে আরও একটি প্রত্যাবর্তনের গল্প লিগে রিয়াল সেমিফাইনালে যেতে পারবে কি না তা সময়ই বলে দেবে। তবে প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে সেমিতে যেতে কিলিয়ান এমবাপেকে যে গোল করতে হবে সে কথা জানিয়ে দিয়েছেন প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আসরে সংখ্যবার ফিরে আসার দৃষ্টান্ত উপস্থাপন করে ম্যাচ জিতে নিয়েছে রিয়াল। এবারও একই পরিস্থিতির মুখে দাড়িয় লস ব্লাঙ্কোসরা। এদিকে এবারের আসরে রিয়ালের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোল করেছেন এমবাপে। আজ গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচেও তার কাছে গোল চান আনচেলত্তি। আর্সেনালের কাছে হারের পর লিগে নিজেদের সব শেষ ম্যাচে আলাভেসের বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছেড়েছিলেন এমবাপে। এ ঘটনায় ১ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞাও পেয়েছেন এমবাপে। তবে এসব পেছনে ফেলে আর্সেনাল ম্যাচেই মনোযোগ এমবাপের। ম্যাচের আগে রিয়াল কোচ আনচেলত্তিও তাই জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “যেটা ঘটেছিল, তা নিয়ে সে কষ্ট পেয়েছিল, হতাশ হয়েছিল। তবে গতকাল সে খুবই ভালো অনুশীলন করেছে, খুবই অনুপ্রাণিত। তাকে আমাদের প্রয়োজন। আমাদের কেবল রক্ষণ সামলালে চলবে না, গোলও করতে হবে। অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে আগামীকাল (বুধবার) তার গোল আমাদের বেশি প্রয়োজন।” সেমিতে যেতে সব প্রচেষ্টা করবে তার দল এমনটা জানিয়ে আনচেলত্তি বলেন, “আমি ছেলেদের সাথে এই ম্যাচের আবেগ নিয়ে কথা বলেছি, কেমন মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামতে হবে, সেটা নিয়ে কথা বলেছি। অনুপ্রেরণা আছে এবং আমি চাই, যথেষ্ট শান্ত থেকে ছেলেরা এই ম্যাচের প্রস্তুতি নিক। কেবল একটা বিষয়ে আমরা নিশ্চিত নই যে, আমরা কাঙ্ক্ষিত ফল পাব কি না; কিন্তু নিশ্চিতভাবেই আমরা আমাদের সবটুকু ঢেলে দেব।”

ছাত্র-জনতার আন্দোলনে নিহত গার্মেন্সকর্মী রুবেলের বাবা রফিকুল ইসলাম বাদী হয়ে গত বছর ২২ আগস্ট ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশের (ডিএমপি) আদাবর থানায় একটি হত্যা মামলা দায়ের করেন। যেখানে মামলার ২৮ নম্বর এজাহার নামীয় আসামি করা হয়েছে জাতীয় দলের ক্রিকেটার ও সাবেক সাংসদ সাকিব আল হাসানকে। তবে সাকিব জানিয়েছেন, ‘আমার নামে যে মামলা হয়েছে, বাদী আমার নাম আছে তা জানেই না।’ সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এই কথা জানিয়েছেন তিনি। এ মামলার অন্য আসামিরা হলেন আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরসহ আরও ১৫৬ জন। মামলায় অজ্ঞাত আরও ৪০০-৫০০ জনকে আসামি করা হয়েছে। মামলার এজাহারে বাদী অভিযোগ করে বলেছেন, গত ৫ আগস্ট রুবেল আদাবরের রিংরোডে প্রতিবাদী মিছিলে অংশ নেয়। এ সময় আসামিদের প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ নির্দেশ, প্ররোচনা, সাহায্য, সহযোগিতা ও প্রত্যক্ষ মদদে কেউ মিছিলে গুলি ছোড়ে। বুকে ও পেটে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় রুবেলকে হাসপাতালে নিলে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৭ আগস্ট মারা যান। হত্যা মামলার আসামি হওয়ায় দেশে ফিরতে পারছেন না সাকিব। এমনকি সদ্য শেষ হওয়ার চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও অংশ নিতে পারেননি বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডার। একটি ইংরেজি দৈনিককে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার কাউকে নিয়ে অভিযোগ নেই, কোনো ক্ষোভও নেই। সবার সীমাবদ্ধতা আছে। আমাকে ১৮ বছর দিয়ে বিচার করবেন নাকি গত ৬ মাস দিয়ে এটা আপনার বিষয়। আমার মনে হয় বাংলাদেশের হয়ে খেলার অধিকার আমি রাখি। বেশিরভাগ মানুষই চায় আরও কিছু দিন খেলি এবং দেশের জার্সিতে অবসর নিই।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, আরও এক দুই বছর আমি খেলতে পারব। সদিচ্ছা থাকলে বিষয়টির সমাধান করা যায় এবং এটা আসতে হবে শীর্ষ পর্যায় থেকে। আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত হলে আমি আসব। আমার নামে যে মামলা হয়েছে, বাদী আমার নাম আছে তা জানেই না।’