হুমকির পরও আইসিসির সিদ্ধান্তে খেলতে রাজি পাকিস্তান

এশিয়া কাপ ক্রিকেটে ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত না মেলানো ইস্যুতে পাকিস্তান নাখোশ ছিল। বিষয়টি এতদূর গড়ায় যে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে সরিয়ে দিতে আইসিসিকে লিখিতভাবে দাবি জানিয়েছিল। পিসিবির অভিযোগ ছিল, টসের সময় রেফারি নিজেই পাকিস্তান অধিনায়ককে বলেছেন হাত মেলানোর দরকার নেই।

তবে আইসিসি এই দাবিকে প্রত্যাখ্যান করেছে। যদিও এ সিদ্ধান্তে পাকিস্তান ক্ষুব্ধ হয়েছিল, তারা শেষ পর্যন্ত এশিয়া কাপ থেকে সরে যাওয়ার পরিকল্পনা ত্যাগ করেছে। আইসিসির জবাবের আগেই, পিসিবি ঘোষণা করেছে তারা টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলো খেলবে।

আজ (১৭ সেপ্টেম্বর) দুবাইয়ে পাকিস্তান মাঠে নামছে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে। ভারতের কাছে হারের পর এই ম্যাচ পাকিস্তানের জন্য বাঁচা-মরার লড়াইতে পরিণত হয়েছে। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান ও আরব আমিরাতের পয়েন্ট সমান, তাই আজকের ফলাফলই নির্ধারণ করবে কোন দল সুপার ফোরে উঠবে।

এদিকে, গত ম্যাচে ওমানকে ৪২ রানে হারানোয় আত্মবিশ্বাসে ভরেছে আমিরাত। ম্যাচে অধিনায়ক মোহাম্মদ ওয়াসিম ৫৪ বলে ৬৯ রানের ইনিংস খেলেছেন। তিনি জানিয়েছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের ব্যাটিংও আক্রমণাত্মক থাকবে।

পরিসংখ্যান পাকিস্তানের পক্ষে কথা বলছে। আমিরাতের বিপক্ষে পাকিস্তান ৬ ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে ৩টি ওয়ানডে ও ৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচই জিতেছে তারা। এশিয়া কাপ শুরুর আগে শারজাহতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজেও পাকিস্তান স্বাগতিক আমিরাতকে দুইবার হারিয়েছিল।