গত ১৫ বছরে এটিই অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে দুর্বল দল: স্টুয়ার্ট ব্রড

অ্যাশেজের ইতিহাসে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ইংল্যান্ডের জয় সবসময়ই বিরল ঘটনা। টানা তিন সফরে কোনো জয় না পাওয়ার হতাশা এখনও ইংলিশদের পিছু ছাড়েনি। তবে সাবেক ইংল্যান্ড পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড মনে করছেন, আসন্ন সিরিজে ভাগ্য ইংল্যান্ডের দিকে থাকবে। তার দাবি, বর্তমান অস্ট্রেলিয়ান দল ২০১০ সালের পর সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় রয়েছে।

২০১০-১১ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৩-১ ব্যবধানে অ্যাশেজ জয়ী ইংল্যান্ড দলের সদস্য ছিলেন ব্রড। ২০২৩ সালে ঘরের মাঠে অ্যাশেজ খেলার পর তিনি অবসরে যান। সম্প্রতি বিবিসির একটি পডকাস্টে ব্রড এই বিষয়ে নিজের ধারণা প্রকাশ করেন।

ব্রড বলেন, “অস্ট্রেলিয়ায় জয় লাভ সবসময়ই ইংল্যান্ড বা অন্য কোনো দলের জন্য কঠিন। কিন্তু এখানে মূল প্রশ্ন হলো, কোন দলটি বেশি চাপে আছে? আমার ধারণা, অস্ট্রেলিয়াই সবচেয়ে বেশি চাপের মধ্যে রয়েছে। কারণ তাদের কাছ থেকে ঘরের মাঠে জয় ছাড়া আর কিছুই আশা করা হয় না।”

ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর ওপেনিং জুটি এবং অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের ফিটনেস নিয়েও ব্রড প্রশ্ন তোলেন। তার মতে, বর্তমান অস্ট্রেলিয়ান দল ২০১০ সালের পর সবচেয়ে দুর্বল, অন্যদিকে এটি ইংল্যান্ডের সবচেয়ে শক্তিশালী টেস্ট দল হতে যাচ্ছে।

ব্রড আরও বলেন, “আমার এই মতকে অযৌক্তিক বলা যাবে না। এটি কোনো ব্যক্তিগত মতামত নয়, বরং বাস্তবতা। ২০১০ সালের পর সম্ভবত এটি অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে দুর্বল দল—সেই বছরই ইংল্যান্ড শেষবার (অস্ট্রেলিয়ায়) অ্যাশেজ জিতেছিল। আর এর বিপরীতে, এটি ২০১০ সালের পর ইংল্যান্ডের সেরা টেস্ট দল।”

গত আট বছর ধরে অ্যাশেজ ট্রফি অস্ট্রেলিয়ার ঘরে থাকলেও ব্রডের বিশ্বাস, এবার পরিস্থিতি পাল্টে যেতে পারে। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই শুরু হবে আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে।