নিউইয়র্কে শিশুকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে বাংলাদেশি ইমাম গ্রেপ্তার

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে বাংলাদেশি অধ্যুষিত একটি মসজিদের ইমামের বিরুদ্ধে একাধিক শিশুকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ উঠেছে। অভিযোগের পর তাকে গ্রেপ্তার করেছে নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগের কুইন্স চাইল্ড অ্যাবিউজ স্কোয়াড।

গ্রেপ্তার হওয়া ব্যক্তির নাম তাজুল ইসলাম। তার বয়স ৫৫ বছর। তিনি নিউইয়র্কের জ্যামাইকা এলাকার সাটফিন বুলেভার্ডে অবস্থিত মসজিদ বিলাল কুইন্স ইসলামিক সেন্টারের ইমাম হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। পুলিশ জানায়, গত রোববার (২৭ এপ্রিল) রাতে অভিযোগ পাওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই তাকে আটক করা হয়।

আদালতে জমা দেওয়া নথি অনুযায়ী, গত সোমবার (২১ এপ্রিল) বিকেলে মসজিদের ভেতরে ১০ বছর বয়সী এক শিশুকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ রয়েছে তার বিরুদ্ধে। পরে ২৭ এপ্রিল একই বয়সী আরেক শিশুর সঙ্গেও একই ধরনের আচরণের অভিযোগ উঠে।

মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) কুইন্স ক্রিমিনাল কোর্টে শুনানির সময় তাজুল ইসলাম নিজেকে নির্দোষ দাবি করেন। তবে আদালত তার বিরুদ্ধে ফার্স্ট ডিগ্রির যৌন নির্যাতন, জোরপূর্বক স্পর্শ এবং শিশুর কল্যাণ বিপন্ন করার অভিযোগসহ মোট ১২টি অভিযোগ আমলে নেন।

আদালত তার জামিন ২৫ হাজার ডলার নগদ অথবা সমপরিমাণ বন্ডে নির্ধারণ করেছেন। একই সঙ্গে অভিযোগকারী শিশুদের নিরাপত্তার স্বার্থে জরুরি আইনি নির্দেশনাও জারি করা হয়েছে।

নিউইয়র্ক পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনাটির তদন্ত এখনও চলমান। আরও কেউ ভুক্তভোগী হয়ে থাকতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এ কারণে সম্ভাব্য তথ্যদাতাদের পুলিশের বিশেষ নম্বর ও ক্রাইম স্টপার্স লাইনে যোগাযোগের আহ্বান জানানো হয়েছে।

ঘটনার পর নিউইয়র্কের বাংলাদেশি কমিউনিটিতে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। অনেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। এক বাংলাদেশি বাসিন্দা একটি গণমাধ্যমকে বলেন, এ ধরনের অভিযোগ পুরো কমিউনিটির জন্য বিব্রতকর পরিস্থিতি তৈরি করেছে এবং অভিযুক্তের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।