দক্ষিণ আফ্রিকায় ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনায় ৪২ জনের মৃত্যু

একটি যাত্রীবাহী বাস দক্ষিণ আফ্রিকার উত্তরাঞ্চলে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গভীর খাদে পড়ে ভয়াবহ দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে, যাতে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৪২ জন। রোববার সন্ধ্যায় লিম্পোপো প্রদেশের মাখাদো শহরের নিকটবর্তী এন১ মহাসড়কে এ মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি ঘটে।

আল-জাজিরার খবরে জানানো হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্টার্ন কেপ থেকে জিম্বাবুয়ে ও মালাউইগামী বাসটি পাহাড়ি রাস্তায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে খাদে পড়ে যায় এবং উল্টে যায়। ঘটনার পরপরই উদ্ধারকর্মীরা রাতভর উদ্ধার অভিযান চালান। এখন পর্যন্ত ৩০ জনেরও বেশি আহত যাত্রীকে বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

লিম্পোপো প্রদেশের পরিবহন কর্মকর্তা ভায়োলেট মাথে জানান, নিহতদের মধ্যে ১৮ জন নারী, ১৭ জন পুরুষ এবং সাত শিশু রয়েছে, যাদের মধ্যে একজন মাত্র ১০ মাস বয়সী। উদ্ধারকারীরা আশঙ্কা করছেন, উল্টে যাওয়া বাসটির ভেতরে এখনো কেউ আটকে থাকতে পারেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারি সম্প্রচার মাধ্যম এসএবিসি জানিয়েছে, দুর্ঘটনার পর এন১ মহাসড়কটি উভয় দিক থেকেই বন্ধ করে দেওয়া হয়, যাতে উদ্ধারকাজ নির্বিঘ্নে চালানো যায়। সোমবার সকাল পর্যন্ত সড়কটি বন্ধ ছিল।

লিম্পোপো প্রদেশের প্রিমিয়ার ফোফি রামাথুবা দুর্ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে উদ্ধার কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করেন এবং পরে হাসপাতালে গিয়ে আহতদের দেখতে যান। তিনি বলেন, ‘একটি ঘটনায় এত মানুষের প্রাণহানির বেদনা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।’

এ দুর্ঘটনার কারণ এখনও নিশ্চিতভাবে জানা না গেলেও, প্রাথমিক তদন্তে বাস চালকের অতিরিক্ত ক্লান্তি অথবা যানবাহনের যান্ত্রিক ত্রুটিকে সম্ভাব্য কারণ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত তদন্ত চলছে।

উল্লেখযোগ্য যে, দক্ষিণ আফ্রিকার সড়ক নেটওয়ার্ক বিশ্বে সবচেয়ে বিপজ্জনকগুলোর মধ্যে অন্যতম হিসেবে পরিচিত। প্রতিবছর দেশটিতে হাজার হাজার মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান। বিশেষ করে অভিবাসী শ্রমিক পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত দূরপাল্লার বাসগুলো প্রায়ই এমন প্রাণঘাতী দুর্ঘটনায় পড়ে।