আবারও শুরু হতে যাচ্ছে আফ্রো-এশিয়া কাপ

আবারও ফিরতে পারে আফ্রো-এশিয়া টুর্নামেন্ট। এই টুর্নামেন্টে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত হয় এশিয়া একাদশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে, কেনিয়ার খেলোয়াড়ের নিয়ে গঠিত হয় আফ্রিকা একাদশ। ২০০৫ ও ২০০৭ সালে মোট ২ বার আফ্রো-এশিয়া টুর্নামেন্ট আয়েজিত হয়েছিলো। ২০০৫ সালে এই সিরিজের প্রথম আসর হয় সেঞ্চুরিয়ন ও ডারবানে। ২০০৭ সালে দ্বিতীয় আসর হয় বেঙ্গালুরু ও চেন্নাইতে। এরপর নানান বাস্তবতায় আর আয়োজিত হয়নি আফ্রো-এশিয়া কাপ।  দুই দশক পর আবারও এশিয়ান একাদশ এবং আফ্রিকান একাদশ নিয়ে আফ্রো-এশিয়া কাপের আয়োজনের আলোচনা শুরু হয়েছে।

মহাদেশীয় আয়োজক সংস্থার বার্ষিক সাধারণ সভা হয়েছে এবং ছয় সদস্যের একটি অন্তর্বর্তী কমিটি নিয়োগ করা হয়েছে আয়োজনটি ফের চালুর জন্য। এর অন্যতম উদ্দেশ্য দুই মহাদেশের খেলোয়াড়দের প্রতিযোগিতামূলক সুযোগের সংখ্যা বৃদ্ধি করা।

এসিএ’র অন্তর্বর্তীকালীন চেয়ারম্যান তাভেংওয়া মুকুহলানি বলেছেন, ‘আফ্রো-এশিয়া কাপ ক্রিকেট ছাড়াও, সংস্থার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় আর্থিক বিষয়টি রয়েছে। আমরা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সাথে আলোচনা করেছি এবং স্পষ্টতই আমাদের আফ্রিকান দল চায় আফ্রো-এশিয়া কাপ ফেরানো হোক।’

২০০৫ সালের আফ্রো-এশিয়া কাপে আধিপত্য বিস্তার করেছিল এশিয়ান একাদশ। দলের অধিনায়ক ইনজামাম-উল-হকের সঙ্গে ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়, আশিষ নেহরা, অনিল কুম্বলে এবং ২০০৭ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনি, সৌরভ গাঙ্গুলী, হরভজন সিং, জহির খান, যুবরাজ সিং, বীরেন্দ্র শেবাগ, মোহাম্মদ আসিফ, মোহাম্মদ ইউসুফ এবং শোয়েব আখতারের মতো খেলোয়াড় অংশগ্রহণ করেছিলেন।

এসিএ’র সিইও কাসিম সুলাইমান জানিয়েছেন, ‘আমরা আইপিএলের মতো ছোট সংস্করণ চালু করার চেষ্টা করছি। আমরাও পরিকল্পনা করছি, বোর্ডের অনুমোদনের পর আফ্রিকা প্রিমিয়ার লিগের আয়োজন হচ্ছে। স্পন্সরদের নিয়ে আমরা আপাতত সেই কাজে ব্যস্ত আছি।’

ঢাকাওয়াচ২৪ এর খবর পেতে গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন ।