গণতন্ত্র ও উন্নয়নের এই সন্ধিক্ষণে সব আকাঙ্ক্ষার কথা তুলে ধরুন

বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) ফেলো দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেছেন, ‘ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের পর নতুন যে সরকার গঠিত হয়েছে, তাদের প্রতি মানুষের আশা আকাঙ্ক্ষা বেশি। সরকারও মানুষের এ আশার প্রতি শ্রদ্ধাশীল ও সহনশীল। আমি এই মুহূর্তটাকে গণতন্ত্র ও উন্নয়নের সন্ধিক্ষণ হিসেবে আখ্যায়িত করছি। এ রকম সন্ধিক্ষণে আমাদের যত ধরনের স্বপ্ন, যত ধরনের আকাঙ্ক্ষা আছে সব তুলে ধরতে হবে। এটিই সঠিক সময়।’

রোববার (২৪ নভেম্বর) সকালে ঢাকার একটি হোটেলে ‘বাংলাদেশে ইউনিভার্সাল বেসিক ইনকামের (ইউবিআই) কার্যকারিতা মূল্যায়ন’ শীর্ষক সেমিনারে তিনি এসব কথা বলেন।

সংলাপে ইউবিআইয়ের কার্যকারিতা নিয়ে গবেষণা প্রতিবেদন উপস্থাপন করেন সিপিডির জ্যেষ্ঠ গবেষক তৌফিকুল ইসলাম খান।

সেমিনারে দেবপ্রিয় ভট্টচার্য আরো বলেন, ‘আমরা এমন একটা সমাজ গড়ব, যেখানে মানুষ উন্নয়ন ও বিকাশের নিশ্চয়তা পাবে। সেই নিশ্চয়তার অন্যতম বিষয় হল- মানুষকে সুরক্ষা দেয়া, জীবনধারণের ন্যূনতম উপকরণ আছে, সেইগুলোকে নিশ্চয়তা দেয়া। আমাদের সংবিধানেও প্রতিটি নাগরিককে সামাজিক, আর্থিক ও মানবিক নিরাপত্তা দেয়ার প্রতিশ্রুতি আছে।’

দেশের নাগরিকদের সুরক্ষা দেয়া সম্ভব জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে বাংলাদেশে বিভিন্ন ধরনের সংস্কার আলোচনা চলছে। আমাদের কাছে মনে হয়েছে, এটিই এখন সময়; এ রকম প্রতিশ্রুতিশীল ধারণাকে জনগণের সামনে নিয়ে আসা। সব নাগরিকের জন্য পর্যায়ক্রমে একটি ন্যূনতম আর্থিক নিশ্চয়তা আমরা দিতে পারি কি না তা এই গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।’

গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়, ‘সকলের জন্য ন্যূনতম জীবন মান নিশ্চিত করা যায়, এ জন্য ইউবিআই করা হয়। বাংলাদেশে এ ধরনের প্রোগ্রাম হাতে নেয়ার কী ধরনের সম্ভাবনা রয়েছে, তা এই গবেষণার উদ্দেশ্য। এই ইউবিআই শুধু উন্নত দেশেই নয়, নিম্ন মধ্য আয়ের দেশও নিম্ন আয়ের দেশেও কিছু কিছু ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়েছে। সবাইকে ন্যূনতম আয় দেওয়া হলে এটায় কোন অসুবিধা নেই; কিন্তু এখানে বড় চিন্তার জায়গা হল আর্থিক সক্ষমতা হবে কীভাবে।’

দেবপ্রিয় ভট্টচার্য বলেন, ‘আমাদের দারিদ্র্য কমেছে। কিন্তু বৈষম্য বেড়েছে। দারিদ্র্য এমন অবস্থায় আছে যদি আচানক একটা শক আসে, তাহলে দেখা যায় বহু মানুষ আবার দরিদ্র হয়ে যায়। সামাজিক নিরাপত্তায় বহু দুর্বলতা আছে। ভাতা অনেকেই পায় না। আবার দীর্ঘ দিন ধরে ভাতার পরিমাণ না বাড়ায় এর কার্যকারিতা হারায়। আমাদের আর্থিক সক্ষমতা খুব একটা ভাল না। ট্যাক্স জিডিপি রেশিও বহু কম।’

সেমিনারে বক্তব্য দেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, ঢাকা চেম্বারের সাবেক সভাপতি রিজওয়ান রহমান, গণসংহতি আন্দোলনের প্রধান সমন্বয়ক জোনায়েদ সাকি।

সেমিনারে রিজওয়ান রহমান বলেন, ‘ইউবিআই যেসব দেশে আছে, সেখানে ট্যাক্স টু জিডিপি রেশিও অন্তত দশ শতাংশের বেশি। বাংলাদেশে উন্নতি হওয়ার পরে মাত্র এক দশমিক দুই শতাংশ ট্যাক্স জিডিপি রেশিও বেড়েছে। এই রেশিও দিয়ে অর্থায়ন সম্ভব কী না, সেটার পাশাপাশি অবকাঠামোগত চ্যালেঞ্জ তো আছেই।’

তিনি আরো বলেন, ‘এটা যেহেতু প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কাছে পৌঁছাবে, এখানে রাজনৈতিক দলগুলোর মতামত নেওয়া জরুরি। অন্তর্বর্তী সরকার এটার একটা রোডম্যাপ তৈরি করতে পারে।’