পাকিস্তানকে হারিয়ে টানা তৃতীয় বারের মতো ফাইনালে শ্রীলঙ্কা

মাত্র ৫ রানেই ২ উইকেট হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর ৩৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে কঠিন চাপে পড়ে লঙ্কান মেয়েরা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে পাকিস্তানের দেওয়া ১৩১ রানের লক্ষ্য ৮ বল হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে তারা। ৪ উইকেটের জয়ে টানা তৃতীয়বার নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে শ্রীলঙ্কা।

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয় পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ফাতিমা সানার দল নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৩০ রান তোলে। অধিনায়ক ফাতিমা ৩৬ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় ৪৭ রান করে অপরাজিত থাকেন।

পাকিস্তানের শুরুটা ভালো হয়নি। মাত্র ৫ রানে ফর্মে থাকা ওপেনার মুনিবা আলিকে হারায় তারা। এরপর শাওয়াল জুলফিকার ২৪ ও গুল ফিরোজা ২১ রান করে ফিরলে চাপে পড়ে পাকিস্তান। আয়েশা জাফর ৭ ও সাদাফ শামাস ৮ রান করে আউট হলে অল্পতেই গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কায় পড়ে দলটি।

ছয় নম্বরে নেমে সেই শঙ্কা কাটিয়ে ওঠেন ফাতিমা। তার সঙ্গে তুবা হাসানের অপরাজিত ১২ রানে লড়াইয়ের পুঁজি পায় পাকিস্তান। শ্রীলঙ্কার হয়ে অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু ও চামুদি প্রবোধা নেন ২টি করে উইকেট।

১৩১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শ্রীলঙ্কার শুরুটাও ছিল হতাশার। মাত্র ৫ রানেই অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু ও সঞ্জনা কাভিন্দিকে হারায় তারা। এরপর হাসিনি পেরেরা ৩ ও ইমেশা দুলানি ২৪ রান করে ফিরলে ৩৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে লঙ্কানরা।

সেখান থেকে হারশিতা সামারাবিক্রমা ও কাভিশা দিলহারি ৬৭ রানের জুটি গড়ে দলকে ম্যাচে ফেরান। সামারাবিক্রমা ৩৬ ও কাভিশা ৩৩ রান করেন। এরপর নিলাশিকা সিলভার ১০ বলে ১৮ এবং কৌশানি নুথায়ানগানার ৪ বলে ১০ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ৮ বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নেন অধিনায়ক ফাতিমা সানা। তবে তার দুর্দান্ত বোলিংও দলকে হার থেকে বাঁচাতে পারেনি। ফলে আরেকটি ভারত-পাকিস্তান ফাইনালের সম্ভাবনাও শেষ হয়ে গেল।

আগামীকাল রোববার রাত সাড়ে ৮টায় দুবাইয়ে নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। নারী এশিয়া কাপে ভারত সর্বোচ্চ সাতবার এবং শ্রীলঙ্কা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। বাংলাদেশের মেয়েরা একবার শিরোপা জিতেছে।