ভারতীয় ফুটবলের ঐতিহাসিক মুহূর্ত: স্বাগতিকদের বিরুদ্ধে খেলতে কলকাতা আসছে ব্রাজিল

ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় নতুন দিগন্তের উন্মোচন হতে চলেছে। আগামী ৩ অক্টোবর কলকাতার বিখ্যাত সল্টলেক স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক এক প্রদর্শনী ম্যাচে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঐতিহাসিক আয়োজনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এর মাধ্যমে এই প্রথম ভারতীয় ভূখণ্ডে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে আসছে ব্রাজিলের পুরুষ জাতীয় ফুটবল দল।

এর আগে ব্রাজিলের প্রভাবশালী গণমাধ্যম ‘ইএসপিএন’ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানিয়েছিল যে, কলকাতায় একটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের ব্যাপারে সিবিএফ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা চলছে। তবে তখন পর্যন্ত প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত রূপ পায়নি। অবশেষে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে ভারত ও ব্রাজিলের মুখোমুখি লড়াইয়ের বহুল প্রতীক্ষিত ঘোষণা এল।

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ চলাকালীন ভারতজুড়ে ব্রাজিল ফুটবল দলের প্রতি কোটি কোটি ভক্তের অভূতপূর্ব আবেগ ও উন্মাদনা সিবিএফ কর্মকর্তাদের গভীরভাবে স্পর্শ করে। ভারতের বিভিন্ন শহরের রাজপথে বড় পর্দায় খেলা দেখা, হলুদ-সবুজ পতাকার ছড়াছড়ি, দেয়ালে আঁকা গ্রাফিতি এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল আনন্দ-উল্লাসে মুগ্ধ হয়েই ভারতে এসে মাঠে নামার সিদ্ধান্ত ত্বরান্বিত করে সেলেসাওরা।

সিবিএফ এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে, "অস্ট্রেলিয়ায় দুটি প্রীতি ম্যাচের পর আমাদের পরবর্তী গন্তব্য ভারত। ৩ অক্টোবর কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো ভারতীয় মাটিতে খেলবে ব্রাজিল জাতীয় দল। ভারত বিশ্বের সবচেয়ে বড় ব্রাজিল সমর্থকগোষ্ঠীর একটি, তাই এই মুহূর্তটি আমাদের জন্য বিশেষ। কোটি কোটি ভারতীয় ভক্তের সঙ্গে এই ঐতিহাসিক অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার অপেক্ষায় আছি।"

সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে লিখেছে, "ইতিহাসের পাতায় স্থান করে নেওয়ার মতো একটি দিন। ৩ অক্টোবর সল্টলেক স্টেডিয়ামে ভারত বনাম ব্রাজিল – ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ।"

বর্তমানে ফিফার হালনাগাদ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ৫ নম্বর স্থানে অবস্থান করছে ফুটবলের এই পরাশক্তি। ১৯৯২ সালে বিশ্ব ফুটবলে অফিশিয়াল র‍্যাঙ্কিং ব্যবস্থা চালু হওয়ার পর এবারই প্রথম এত উচ্চমানের ও শক্তিশালী দলের বিপক্ষে মাঠে নামার সুযোগ পাচ্ছে ভারত।

কলকাতাগামী দলে ব্রাজিলের নেতৃত্ব দেবেন অধিনায়ক মারকিনিওস। এছাড়া স্কোয়াডে উপস্থিত থাকবেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো এবং আক্রমণভাগের তারকা ম্যাথিউস কুনিয়া। ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামার পূর্বে ২৫ ও ২৯ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ডে স্বাগতিকদের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নেবে ব্রাজিল।

এই সফরকে ভারতীয় ফুটবলের বিশাল সাফল্য হিসেবে উল্লেখ করে এআইএফএফ-এর ডেপুটি সেক্রেটারি জেনারেল এম. সত্যনারায়ণ বলেন, "ব্রাজিলের মতো বিশ্বসেরা একটি দলকে ভারতে স্বাগত জানানো আমাদের ফুটবলের জন্য এক অসাধারণ মুহূর্ত। এটি ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে।"

ভারতীয় জাতীয় দলের পরিচালক সুব্রত পাল এই ম্যাচ সম্পর্কে মন্তব্য করেন, "বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা ভারতীয় ফুটবলারদের আরও উন্নত হতে অনুপ্রাণিত করবে এবং তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।"

উল্লেখ্য, সিটি অব জয় কলকাতার সঙ্গে ফুটবলের সাম্বা সুরের সংযোগ বেশ প্রাচীন। প্রতিবার বিশ্বকাপ এলেই তিলোত্তমা কলকাতার অলিগলি সেজে ওঠে ব্রাজিলের ক্যানারি হলুদ ও সবুজ পতাকায়।

এই সুদৃঢ় সম্পর্কের ইতিহাস যাত্রা শুরু করেছিল ১৯৭৭ সালে, যখন ফুটবল সম্রাট পেলে মার্কিন ক্লাব নিউ ইয়র্ক কসমসের হয়ে কলকাতায় এসে ঐতিহ্যবাহী মোহনবাগানের বিরুদ্ধে এক ঐতিহাসিক প্রদর্শনী ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন। সেই অবিস্মরণীয় মুহূর্তটি আজও ভারতের ক্রীড়ামোদী মানুষের স্মৃতিতে উজ্জ্বল।

সাম্প্রতিক সময়ে অনুষ্ঠিত ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ ব্রাজিলের যাত্রা খুব একটা সুখকর হয়নি; নরওয়ের কাছে পরাস্ত হয়ে টুর্নামেন্টের শেষ ১৬ থেকেই বিদায় নেয় তারা। তবে ব্রাজিলের হয়ে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ৪টি গোল এবং একটি গোলে সহায়তা করে ভক্তদের মন জয় করেছিলেন।

বিশ্বকাপের সেই হতাশা কাটিয়ে এবার ভারতের বিরুদ্ধে এই প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে নতুন উদ্দীপনায় মাঠে নামতে প্রস্তুত ব্রাজিল দল।

সূত্র: ইন্ডিয়া টুডে