উত্তর ইরাকে মিথেন গ্যাসে আক্রান্ত হয়ে তুরস্কের ১২ সেনা নিহত

ইরাকের উত্তরাঞ্চলের একটি গুহায় তল্লাশি অভিযানের সময় মিথেন গ্যাসে আক্রান্ত হয়ে তুরস্কের ১২ সেনা সদস্যের মৃত্যু হয়েছে।

সোমবার (৭ জুলাই) তুরস্কের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানায়।

ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, কুর্দি সশস্ত্র গোষ্ঠী পিকেকে’র (কুর্দিস্তান ওয়ার্কার্স পার্টি) সঙ্গে দীর্ঘদিনের দ্বন্দ্ব নিরসনে আলোচনার মধ্যেই তুরস্কের সেনাবাহিনী ইরাকে এই অভিযান চালাচ্ছিল। অভিযানে অংশ নেওয়া সেনারা ২০২২ সালের মে মাসে পিকেকে যোদ্ধাদের গুলিতে নিহত এক সেনার মরদেহ উদ্ধারে অভিযানে গিয়েছিলেন। কিন্তু গুহায় ঢোকার পর মিথেন গ্যাসে আক্রান্ত হয়ে তারা মারা যান। এখনও নিখোঁজ সেনার মরদেহ খুঁজে পাওয়া যায়নি।

তুরস্কের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, মিথেন গ্যাসে নতুন করে আরও চার সেনার মৃত্যু হওয়ায় মোট প্রাণহানির সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২ জনে। তবে কীভাবে ওই গুহায় বিপজ্জনক মিথেন গ্যাসের উৎপত্তি ঘটল, সে বিষয়ে কোনও ব্যাখ্যা মন্ত্রণালয় দেয়নি।

এর আগে রোববার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছিল, ওই গুহায় মোট ১৯ জন সেনা মিথেন গ্যাসে আক্রান্ত হয়েছিলেন। প্রাথমিকভাবে জানা যায়, গুহাটি এক সময় পিকেকে সদস্যরা হাসপাতাল হিসেবে ব্যবহার করত।

প্রসঙ্গত, পিকেকে দীর্ঘদিন ধরে তুরস্কের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে কুর্দি জনগণের স্বতন্ত্র রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে লড়াই চালিয়ে আসছে। ১৯৮৪ সালে শুরু হওয়া এই সশস্ত্র সংঘাতে এখন পর্যন্ত প্রাণ হারিয়েছেন ৪০ হাজারের বেশি মানুষ। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে সংগঠনটি স্বাধীন রাষ্ট্রের চেয়ে সাংস্কৃতিক স্বীকৃতি এবং স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে বেশি জোর দিচ্ছে।

পিকেকে তুরস্ক, যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের তালিকাভুক্ত একটি সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে বিবেচিত। কুর্দিরা তুরস্কের মোট জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে।

সূত্র: এএফপি

ঢাকাওয়াচ/এমএস