আইপিএলের কারণে আমার ক্যারিয়ার হারিয়েছি: কেভিন পিটারসেন

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে ঘিরে বোর্ডের সঙ্গে দ্বন্দ্বই তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার আগেভাগে থামিয়ে দেয় বলে জানিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। এক আলাপচারিতায় তিনি বলেন, আইপিএলকে প্রাধান্য দেওয়ার সিদ্ধান্তের পর থেকেই পরিস্থিতি তার বিপক্ষে যেতে শুরু করে এবং শেষ পর্যন্ত জাতীয় দলে তার পথচলা বন্ধ হয়ে যায়।

পিটারসেন জানান, আইপিএলের শুরুর দিকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড(ইসিবি) চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটারদের এই লিগে অংশ নেওয়ার বিষয়ে কঠোর অবস্থানে ছিল। তিনি সেই অবস্থানের বিরোধিতা করায় বোর্ডের সঙ্গে তার দীর্ঘস্থায়ী সংঘাত তৈরি হয়। 

সম্প্রতি আলোচিত ভারতীয় ইউটিউবার রণবীর আল্লাহবাদিয়ার পডকাস্টে তিনি বলেন, ‘আমি বড় একটা ত্যাগ স্বীকার করেছি। আইপিএলের কারণে আমার ক্যারিয়ার হারিয়েছি, কারণ সেই সময় ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট প্রায় সবাই আমার বিপক্ষে চলে গিয়েছিল।’

তার দাবি, তিনি স্বেচ্ছায় অবসর নেননি, বরং তাকে জাতীয় দল থেকে কার্যত সরিয়ে দেওয়া হয়। ইংল্যান্ডের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলার সময় তার বয়স ছিল মাত্র ৩৩ বছর। ১০৪টি টেস্ট খেলা এই ব্যাটসম্যান মনে করেন, তার ক্যারিয়ার আরও দীর্ঘ হওয়ার কথা ছিল এবং পরিসংখ্যানও আরও সমৃদ্ধ হতে পারত।

তবে ব্যক্তিগত ক্ষতির পরও নিজের অবস্থানকে ইতিবাচক হিসেবেই দেখছেন পিটারসেন। তার মতে, সেই সময়ের অবস্থানই পরবর্তী প্রজন্মের ইংলিশ ক্রিকেটারদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার পথ সহজ করেছে। তিনি জানান, জশ বাটলার-সহ বর্তমান ক্রিকেটাররা এ জন্য তাকে কৃতিত্ব দেন।

২০০৯ সালে রয়াল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালরু-এর হয়ে আইপিএলে অভিষেকের পর আন্তর্জাতিক দল থেকে ছিটকে গিয়ে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে নিয়মিত খেলেছেন পিটারসেন। টেস্ট ক্রিকেটে ২৩টি সেঞ্চুরিসহ ৮ হাজারের বেশি রান করে তার আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে।