শ্রীলঙ্কায় বৃদ্ধাশ্রমে আগুন, নিহত ১২

শ্রীলঙ্কার একটি বেসরকারি বৃদ্ধাশ্রমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১২ জন আবাসিক প্রবীণের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় দগ্ধ ও ধোঁয়ায় অসুস্থ আরও ৮ জনকে গুরুতর অবস্থায় স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

গত বুধবার (৩ জুন) শেষ বিকেলে কলম্বো থেকে প্রায় ৫৫ কিলোমিটার দূরে কালুতারা জেলার আঙ্গুরুওয়াতোতা শহরের ‘মাওপিয়া সেভানা এল্ডার্লি কেয়ার হোম’-এ এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্স ও এপি (AP)-এর বরাতে পুলিশ জানিয়েছে, অগ্নিকাণ্ডের সময় ওই আশ্রমে মানসিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিসহ মোট ৭১ জন বাসিন্দা ছিলেন। ঘটনার পরপরই স্থানীয় বাসিন্দা, ফায়ার সার্ভিস, পুলিশ ও সেনাবাহিনীর যৌথ প্রচেষ্টায় ১টি শিশু ও অন্যান্য প্রবীণসহ মোট ৫১ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়। উদ্ধারকৃতদের সাময়িকভাবে নিকটবর্তী একটি স্কুলে রাখা হয়েছে এবং সেখানে স্থানীয় প্রশাসন ও সামরিক বাহিনীর সদস্যরা তাদের দেখভাল করছেন।

অবহেলার অভিযোগে পরিচালক গ্রেপ্তার
জাতীয় প্রবীণ সচিবালয়ের (National Secretariat for Elders) পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই কেয়ার হোমটির কোনো বৈধ নিবন্ধন বা অনুমোদন ছিল না। যেখানে মাত্র ১৫ জনের থাকার সুব্যবস্থা রয়েছে, সেখানে গাদাগাদি করে ৭১ জনকে রাখা হয়েছিল। ইতিপূর্বেও প্রতিষ্ঠানটিকে আইন মেনে চলার জন্য সরকারিভাবে সতর্ক করা হয়েছিল।

এই ঘটনার পর দায়িত্বে চরম অবহেলার কারণে মৃত্যুর অভিযোগে ওই বৃদ্ধাশ্রমের পরিচালক ও মালিককে পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে। আদালত তাঁকে এক সপ্তাহের রিমান্ডে নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদের নির্দেশ দিয়েছেন।

শ্রীলঙ্কা পুলিশের কেন্দ্রীয় মুখপাত্র ফ্রেডরিক উটলার (Fredrick Wootler) জানিয়েছেন, “আগুন লাগার প্রকৃত কারণ উদঘাটনে পুলিশের দুটি বিশেষ দল এবং সরকারি বিশ্লেষকেরা যৌথভাবে তদন্ত শুরু করেছেন।” প্রাথমিকভাবে রান্নাঘরের গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণ থেকে আগুনের সূত্রপাত হতে পারে বলে ধারণা করা হলেও, তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না।

সূত্র: রয়টার্স ও এপি