মঙ্গলবার | ১০ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬ | ২৮ মাঘ, ১৪৩২
মারা গেছেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু। ইন্না লিল্লাহে ওয়া ইন্না ইলাইহে রাজেউন। তার মৃত্যুর সংবাদ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর।
ঢাকার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় সোমবার (১৮ নভেম্বর) সকাল সাড়ে ১১টার পর শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন কিংবদন্তী এই ফুটবলার। ৮১ বছর বয়সে জাকারিয়া পিন্টু বার্ধক্য ও বিভিন্ন রোগে ভুগছিলেন। রোববার (১৭ নভেম্বর) বাসায় আচানক পড়ে যাওয়ায় দ্রুত তাকে হাসপাতালে ভর্তি করেন পরিবারের সদস্যরা।
বাংলাদেশ ফুটবল দলের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অভিষেক হয় ১৯৭৩ সালে। মালয়েশিয়ায় মারদেকা কাপে সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন ডিফেন্ডার জাকারিয়া পিন্টু। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক হিসেবে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে তার বিশেষ পরিচিতি। স্বাধীনতা যুদ্ধে অবদান রাখতে সেই সময় ফুটবলাররা ভারতে প্রদর্শনী ফুটবল ম্যাচের মাধ্যমে মুক্তিযুদ্ধের তহবিলে অর্থ দেন। দেশের স্বাধীনতার জন্য ফুটবলারদের এমন উদ্যোগ পৃথিবীতে বিরল।
৬০-৭০ দশকে মোহামেডানের জার্সিতে খেলেছেন তিনি। ক্লাবটির সোনালী সময়ের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। বিভিন্ন বৈষম্যের মধ্যেও পাকিস্তান ফুটবল দলে খেলেছেন পিন্টু। স্বাধীনতা উত্তর প্রথম বাংলাদেশ দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। খেলা ছাড়ার পর মোহামেডান ক্লাব ও ফেডারেশনের বিভিন্ন দায়িত্ব পালন করেছেন। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদেও কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করেছেন কিংবদন্তী এ ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব।
