কারাবন্দিদের ডাকযোগে ভোট শুরু আজ, চলবে ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে সামনে রেখে আজ থেকে কারাবন্দিদের ডাকযোগে ভোট প্রদানের কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এটি চলবে আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত, জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।

মঙ্গলবার (০৩ ফেব্রুয়ারি) দেশে প্রথমবারের মতো ইসি কারাবন্দিদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা করেছে। কমিশনের নির্দেশনায় সংশ্লিষ্ট কারাগারগুলোও প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে।

দেশের ৭১টি কারাগারে বর্তমানে ৮৪ হাজার বন্দি রয়েছেন। এদের মধ্যে অনেকের এনআইডি জটিলতার কারণে ভোট দেওয়া সম্ভব নয়। আবার অনেকে ভোটের আগে জামিনে মুক্তির আশায় রয়েছেন। কমিশন জানিয়েছে, এসব কারণে বন্দিদের মধ্যে ভোটার সংখ্যা আরও বেশি হতে পারত। 

এর আগে, ৬ জানুয়ারি থেকে দেশের ভেতরে পোস্টাল ব্যালট প্রেরণের কাজ শুরু হয়েছে। ইসি জানায়, ভোটের দিন বিকেল সাড়ে ৪টার মধ্যে ব্যালট রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পৌঁছানো আবশ্যক; এর পরে পৌঁছানো ভোট গণনায় অন্তর্ভুক্ত হবে না। অভ্যন্তরীণ পোস্টাল ব্যালটে প্রতীক ও প্রার্থীর নাম দুটিই থাকবে।

একই সঙ্গে দেশের বাইরে ও ভেতরে প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের ব্যবস্থাও রয়েছে। এ পর্যন্ত ১৫ লাখ ৩৩ হাজার প্রবাসী ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন করেছেন। তাদের অর্ধেকই দেশের ভেতরে অবস্থান করছেন।