আগামী পাঁচ বছরে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের ঘোষণা প্রধানমন্ত্রীর

আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিএনপি চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি বলেন, এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে দেশে পানিসংকট নিরসন, বন্যা নিয়ন্ত্রণ এবং কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি সম্ভব হবে।

সোমবার (২০ এপ্রিল) বিকেল পৌনে ৪টার দিকে বগুড়ার বাগবাড়ী নশিপুর এলাকায় চৌকিদহ খাল পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন শেষে তিনি এসব কথা বলেন।

তারেক রহমান বলেন, “সবাই মিলে কাজ করলে ইনশাআল্লাহ দেশের পানিসংকট নিরসন করা সম্ভব হবে। খাল খননের মাধ্যমে বর্ষাকালে অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ করা যাবে এবং শুষ্ক মৌসুমে তা কৃষিকাজে ব্যবহার করা যাবে।”

তিনি আরও বলেন, পুনঃখননকৃত চৌকিদহ খালটি প্রায় এক কিলোমিটার দীর্ঘ। স্থানীয় প্রবীণদের স্মৃতিচারণ অনুযায়ী, এটি ১৯৭৯ সালে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান খনন করেছিলেন। দীর্ঘদিন পর খালটি পুনরুদ্ধার হওয়ায় এলাকায় জলাবদ্ধতা কমবে এবং সেচ ব্যবস্থার উন্নতি ঘটবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

খালের দুই পাশে গাছ লাগানো, মাছ চাষ এবং কৃষিভিত্তিক উদ্যোগ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, এতে স্থানীয়ভাবে কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে এবং নারীরাও শাকসবজি চাষে যুক্ত হতে পারবেন।

তারেক রহমান বলেন, নদী ও খাল ভরাট হয়ে যাওয়ায় একদিকে পানির সংকট তৈরি হচ্ছে, অন্যদিকে বর্ষাকালে অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ করা যাচ্ছে না। তাই খাল পুনঃখনন জাতীয়ভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ।

তিনি আরও বলেন, “আমি আপনাদের এলাকার সন্তান। যে কর্মসূচি হাতে নেওয়া হয়েছে তা সফল করতে সবাই দোয়া করবেন। কয়েকদিন পর আবারও এখানে আসব ইনশাআল্লাহ।”

এর আগে তিনি বাগবাড়ীতে পৌঁছে জিয়াউর রহমান গ্রাম হাসপাতালে হাম-রুবেলা টিকাদান কর্মসূচির উদ্বোধন করেন এবং পরে বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশ নেন। খাল উদ্বোধনের সময় হাজারো মানুষ উপস্থিত থেকে তাকে স্বাগত জানায়।