যুক্তরাষ্ট্রের কাছে পানি, বর্জ্য ও জ্বালানি খাতে সহযোগিতা চায় বাংলাদেশ

বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের পারস্পরিক অংশীদারত্ব আরও জোরদার এবং স্থানীয় সরকার ও উন্নয়ন খাতে দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা সম্প্রসারণের লক্ষ্যে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খানের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন।

সোমবার (২৪ আগস্ট) সকালে স্থানীয় সরকার মন্ত্রীর কার্যালয়ে এ বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।

বৈঠকে পানি ব্যবস্থাপনা, আধুনিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, নবায়নযোগ্য জ্বালানি এবং কৃষি কোল্ড স্টোরেজ খাতে যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞতা ও প্রযুক্তিগত জ্ঞান কাজে লাগানোর বিষয়ে গভীর আগ্রহ প্রকাশ করে বাংলাদেশ।

মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান বলেন, ‘আমরা জনগণের ক্ষমতায়নে বিশ্বাসী। দেশের সার্বিক অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির পাশাপাশি স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে কার্যকর ও শক্তিশালী করতে সরকার নানামুখী উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। পরিবেশ সুরক্ষা ও আধুনিক নগর ব্যবস্থাপনায় টেকসই বর্জ্য ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করা সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার।’

তিনি আরও বলেন, পানি ও জ্বালানিসহ গুরুত্বপূর্ণ খাতে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞতা বিনিময়ের প্রকল্পগুলোকে আরও গতিশীল ও টেকসই করবে।

সাক্ষাতের শুরুতে রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন মন্ত্রীকে নতুন দায়িত্ব গ্রহণের জন্য শুভেচ্ছা জানান। বাংলাদেশের সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নয়নে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের ভূমিকার প্রশংসা করে তিনি এ খাতের উন্নয়নে যুক্তরাষ্ট্রের চলমান সহায়তা অব্যাহত রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

আলোচনায় স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম জানান, প্রধানমন্ত্রী নিজেও বর্জ্য ব্যবস্থাপনার আধুনিকায়নে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন। এ ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা ফলপ্রসূ ভূমিকা রাখতে পারে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

বৈঠকে উভয় পক্ষই আশা প্রকাশ করে, দুই দেশের দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক স্থানীয় সরকার ও অবকাঠামোগত উন্নয়ন খাতে নতুন দিগন্ত উন্মোচনে ভূমিকা রাখবে।

এ সময় স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মো. শহীদুল হাসান, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব রফিকুল ই মোহামেদসহ মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।