২০২৬ বিশ্বকাপ খেলার আশা জাগালো ইতালি

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্লে-অফে গুরুত্বপূর্ণ জয়ে আবারও মূল পর্বে খেলার আশা জাগিয়েছে ইতালি জাতীয় ফুটবল দল।

বৃহস্পতিবার দিবাগত রাতে সেমিফাইনালে তারা ২-০ গোলে হারিয়েছে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড-কে। এই জয়ের ফলে প্লে-অফের ফাইনালে উঠে গেছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখায় ইতালি। তবে প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি তারা। বিরতিতে গোলশূন্য সমতায় মাঠ ছাড়ে দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। মাঝমাঠে সান্দ্রো টোনালির নিয়ন্ত্রণ এবং আক্রমণে মোইজে কিনর সক্রিয়তায় আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ইতালি।

৫৩তম মিনিটে টোনালির দুর্দান্ত হাফ-ভলিতে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। এরপর ৮০তম মিনিটে টোনালির তৈরি আক্রমণ থেকে কিনের গোল নিশ্চিত করে ২-০ ব্যবধানের জয়।

এই জয়ে প্লে-অফ ফাইনালে উঠেছে ইতালি, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ওয়েলস অথবা বসনিয়া ও হার্জেগভিনা। ফাইনালের জয়ী দলই জায়গা করে নেবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ-এর মূল পর্বে।

উল্লেখ্য, টানা দুই বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হারানোর পর এবার আবারও ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিল ইতালি।

এদিকে প্লে-অফের অন্যান্য ম্যাচেও দেখা গেছে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা। পোল্যান্ড ২-১ গোলে হারিয়েছে আলবেনিয়া-কে। সুইডেন ৩-১ ব্যবধানে জিতেছে ইউক্রেনর বিপক্ষে।

অন্যদিকে কসভো ৪-৩ গোলের রোমাঞ্চকর জয়ে হারিয়েছে স্লোভাকিয়া-কে এবং ডেনমার্ক ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে নর্থ মেসিডোনিয়া-কে।

সব মিলিয়ে প্লে-অফ পর্বে জমে উঠেছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের লড়াই, যেখানে একটি জয়ই বদলে দিতে পারে একটি দলের ভাগ্য।