বাংলাদেশের স্পিনারদের চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন ল্যাথাম

বাংলাদেশ সফরে স্বাগতিকদের স্পিন আক্রমণ সামলানো কঠিন হবে বলে মন্তব্য করেছেন নিউজিল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম ল্যাথাম। তিনি বলেন, সীমিত ওভারের সিরিজে বাংলাদেশের অভিজ্ঞ স্পিনাররা তাদের জন্য বড় হুমকি তৈরি করবে এবং এই কন্ডিশনে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াই মূল চ্যালেঞ্জ হবে।

সফরের আগে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ল্যাথাম স্পষ্ট করেন, বাংলাদেশের মাটিতে স্পিন সবসময়ই ম্যাচের বড় নিয়ামক হিসেবে কাজ করে। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশে যেকোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচে স্পিন বড় ভূমিকা রাখে। অতীত অভিজ্ঞতাও সেটাই বলে। এবারও আমাদের জন্য স্বাগতিক স্পিনাররা বড় চ্যালেঞ্জ হবে। তবে আমরা যেকোনো পরিস্থিতি সামলাতে প্রস্তুত।’

তিনি আরও জানান, কন্ডিশন ও উইকেটের ধরন বুঝে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতাই সিরিজে পার্থক্য গড়ে দেবে। তার ভাষায়, ‘যে কোনো দেশে খেলতে হলে প্রস্তুতি খুব গুরুত্বপূর্ণ। পরিস্থিতির সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারলে সমস্যা কমে যায়। আশা করি আমরা ভালোভাবে সেটি করতে পারব।’

নিউজিল্যান্ড দলে এবার মূল স্কোয়াডের অনেক খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকায় তুলনামূলক তরুণ ও দ্বিতীয় সারির দল নিয়েই বাংলাদেশে আসছে কিউইরা। তবে ল্যাথাম মনে করেন, অভিজ্ঞতার ঘাটতি খুব বেশি নেই, কারণ দলের অনেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিতই খেলেছে।

তিনি বলেন, ‘এটি আগের দলগুলোর মতো নয়, তবে অভিজ্ঞতার ঘাটতিও নেই। অনেকেই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে। বিশেষ করে ওয়ানডে ও টি টোয়েন্টিতে তাদের অভিজ্ঞতা আছে, যা সিরিজে কাজে দেবে।’

ল্যাথাম আরও যোগ করেন, গত বছর নিউজিল্যান্ড এ দলের কয়েকজন ক্রিকেটার বাংলাদেশে খেলায় কন্ডিশন সম্পর্কে আগেই ধারণা পেয়েছেন। সেই অভিজ্ঞতা এবার মূল দলে কাজে লাগবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

১৭ এপ্রিল মিরপুরে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশ সফর। এরপর চট্টগ্রাম ও মিরপুরে পর্যায়ক্রমে ওয়ানডে ও টি টোয়েন্টি ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।